當(dāng)前，印刷行業(yè)正在朝著數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化的方向發(fā)展，尤其是數(shù)碼印刷市場正不斷拓展。由于現(xiàn)代商務(wù)在印刷行業(yè)逐漸呈現(xiàn)出多元化與個(gè)性化的趨勢，企業(yè)標(biāo)書、會議資料、宣傳彩頁、商業(yè)表格、建筑效果圖等個(gè)性化印品的需求量正成倍增加。這類印品數(shù)量少、周期快、變化多、質(zhì)量要求高，對于這類業(yè)務(wù)，數(shù)碼印刷顯然比傳統(tǒng)印刷更具優(yōu)勢，正因如此，越來越多的數(shù)碼印刷企業(yè)、數(shù)碼快印店活躍在印刷市場上，而商務(wù)印刷則成為目前國內(nèi)大多數(shù)數(shù)碼快印店的主要業(yè)務(wù)。 
       與傳統(tǒng)印刷相比，數(shù)碼印刷的主要優(yōu)勢在于，不像傳統(tǒng)印刷方式需要很長的制版及印刷準(zhǔn)備時(shí)間，可以實(shí)現(xiàn)超短版印刷、按需印刷。自數(shù)碼印刷出現(xiàn)之后，人們可以隨時(shí)隨地、按照需要的數(shù)量印刷需要的印品，并且可以通過網(wǎng)絡(luò)傳輸電子文件，實(shí)現(xiàn)異地印刷。從技術(shù)角度而言，不論是書刊、報(bào)紙、會議文件、商業(yè)宣傳品，還是標(biāo)簽、紙盒等包裝印刷品，都可以通過網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和數(shù)碼印刷技術(shù)實(shí)現(xiàn)按需印刷與異地印刷，數(shù)碼印刷的應(yīng)用范圍可以說已是相當(dāng)廣泛了。然而在我國，目前大多數(shù)數(shù)碼快印店的業(yè)務(wù)仍集中在零散的、不固定的商業(yè)或個(gè)人印刷活件，與傳統(tǒng)的印刷量需求較大的眾多出版社尚未建立牢固的合作關(guān)系。這種現(xiàn)狀在某種程度上成為了我國數(shù)碼印刷設(shè)備利用率不高、設(shè)備能力閑置的原因之一。 
        另一方面，在出版領(lǐng)域，隨著社會的發(fā)展，個(gè)性化的出版物越來越多，一次性印刷上百萬冊的大眾化的出版模式已不能適應(yīng)社會的需求。而一部分難以大量銷售的學(xué)術(shù)著作、專業(yè)教材、藝術(shù)作品、古籍等類型的圖書，也正面臨著由于需求量小而難以再出版或者是庫存等方面的問題。為了解決這一長期困擾出版社的難題，業(yè)界早在幾年前就提出了“按需出版”的出版模式。 
        按需出版能夠通過采用先進(jìn)的數(shù)據(jù)處理技術(shù)、數(shù)字印刷和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，將出版信息全部存儲在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，需要時(shí)就直接印刷成書，省去了制版等中間環(huán)節(jié)，真正做到一冊起印和即需即印，避免了大量的材料浪費(fèi)和生產(chǎn)過程中的資源消耗，也能突破傳統(tǒng)模式的印數(shù)限制。因此“按需出版”特別適合斷版圖書、短版圖書和具有較強(qiáng)個(gè)性化特點(diǎn)圖書的出版發(fā)行。有統(tǒng)計(jì)顯示，我國每年出版十萬余種圖書，其中55％的圖書在出版后就逐漸退出了流通領(lǐng)域，歷年積累下來的退出流通領(lǐng)域的斷版、絕版書更是難以計(jì)數(shù)。如果仍有人需要這些斷版、絕版書，那么這些印刷任務(wù)將不可避免地落在數(shù)碼印刷企業(yè)的肩上。對數(shù)碼印刷店來說，這也是一個(gè)可觀的商機(jī)。在采用傳統(tǒng)膠印進(jìn)行大量圖書印刷的巨大風(fēng)險(xiǎn)面前，出版社也正在考慮用按需印刷的方法來測試新書市場，即通過印刷幾百本或幾千本圖書，就可以看出市場或讀者們的反應(yīng)，從而決定是否進(jìn)行大規(guī)模印刷。使用這一方法還能避免傳統(tǒng)膠印一次印刷過多圖書而造成的巨大庫存。由此來看，數(shù)碼印刷與按需出版的結(jié)合將是未來出版印刷業(yè)的一個(gè)發(fā)展方向。事實(shí)上，國內(nèi)外已有不少出版社、出版商意識到這一點(diǎn)，如我國的知識產(chǎn)權(quán)出版社、石油工業(yè)出版社早在2004年就引進(jìn)了數(shù)碼印刷設(shè)備啟動了按需出版業(yè)務(wù)。 
        但是，印刷市場上真正從事專業(yè)數(shù)碼印刷的數(shù)碼印刷企業(yè)以及大量的數(shù)碼印刷快印店在按需出版業(yè)務(wù)的開拓上卻不能盡如人意。在一方有出版印刷需求，另一方也有設(shè)備能力的條件下，出版社與數(shù)碼快印店為何不能達(dá)成合作呢?
        究其原因，印刷成本仍是主要制約之一。數(shù)碼快印店所引進(jìn)的數(shù)碼印刷設(shè)備成本是很高的，而且每個(gè)品牌的數(shù)碼印刷設(shè)備必須配備原廠所出的專用原材料，如電子油墨、版材等，這在無形中也增加了印刷成本。而在我國，小膠印的價(jià)格本身非常便宜，數(shù)碼印刷與膠印的臨界印量非常低，在國外通常1000份以下的印刷品用數(shù)碼印刷就算得上是經(jīng)濟(jì)合算的，但在中國這個(gè)數(shù)量只在l0o～200份。而且．我國目前的圖書價(jià)格普遍偏低，再加上出版印刷許可和書號等政策法規(guī)方面的制約，出版社對于在數(shù)碼快印店印刷圖書仍有顧慮。
        雖然從目前來看，雙方的合作條件尚未成熟，但從數(shù)碼印刷與圖書出版的未來發(fā)展來看，按需出版仍將是數(shù)碼印刷的長久發(fā)展之道。