10年來，消費者一直忽略電子閱讀器的存在，認為這些設備很難使用而且不能提供流行讀物。但今年，因為亞馬遜網站的無線閱讀設備Kindle的大賣，電子書咸魚翻身，電子閱讀器市場也成為另一塊誘人的蛋糕，引無數“英雄”競折腰。 
        閱讀器市場硝煙彌漫 
        身價359美元的白色Kindle造型小巧纖薄，1年前進入市場，現在已經脫銷，可能要等到明年2月份才有新貨上市。
        Kindle的短缺給索尼公司提供了可趁之機。索尼公司為它的電子閱讀設備Reader700啟動了緊密的宣傳計劃，在整個購買禮物季節，索尼公司在機場、火車站和書店大肆進行廣告促銷，索尼的野心是到今年年底向200萬人出售Reader電子閱讀器。 
        索尼數字閱讀器部門的總裁史蒂夫·哈伯說，與去年相比，索尼今年的銷售可能要翻3番。自從2006年以來，Reader系列已經賣出了30多萬臺。書市研究公司寇德斯集團總裁皮特·海迪克-斯密斯相信，到今年9月底，亞馬遜已經賣出了26萬臺Kindle，其他分析師則認為可能有100萬臺。 
        許多Kindle的買家一般不是人口統計學上所說的電子玩意的追捧者，史密斯指出，該設備最受55歲到64歲人群的青睞。
        索尼和亞馬遜之間日益激烈的戰爭可能預示著在一個手持數字設備上閱讀長篇巨著時代的到來。哈伯說：“電子圖書已出現10年，但一直沒有大發展。現在，電子圖書開始騰飛了。” 
        電子書受到追捧 
        電子圖書成為出版商開辟新疆域的方法，也成為圖書作者擴大影響力的方式，更成為閱讀愛好者的選擇。
        目前，美國主要出版商哈潑—柯林斯公司、蘭登書屋、西蒙舒斯特公司都聲稱，適用于任何設備的電子圖書加起來，其份額不足圖書銷售的1%%，但其后勁很足。出版商說，電子圖書的銷售在過去一年翻了三四番。 
        柯林斯公司CEO布萊恩·默里說，今年，美國暢銷書排行榜的冠軍是大衛·沃羅波斯基的《孩子和狗的故事》，其Kindle版本的電子書已經占據了亞馬遜圖書銷售量的20%%。
        世界最大的愛情長篇小說出版商、加拿大哈萊奎因公司負責電子出版的主任莫爾•瓦里克希望，某一天該公司數字圖書的銷售量能夠相當于甚至超過印刷出版物的銷售量。
         哈萊奎因公司每月出版120本書，他們現在開始出版僅限于數字版本的短篇小說，每篇售價2.99美元。或許，今年最被忽略的電子書推手當屬蘋果公司的全能電子產品iPhone。現在已有幾個專門為iPhone設計的電子書閱讀軟件，其中至少有兩種已被下載60萬次以上。出版商表示，這些iPhone應用軟件帶來的電子書銷售業績已經不下Reader，但仍落后于Kindle。即使作者們對他們的書用比特和字節來表現仍然心存疑慮，經過最初的搖擺后，像浪漫愛情小說家丹尼爾·斯蒂和暢銷書作家約翰·葛里遜很快轉變想法，希望自己的書能列入電子圖書的隊伍中。 
        蘭登書屋CEO馬庫斯·多勒說：“電子書將很快成為越來越多新加入的閱讀愛好者的首選，他們將發現在屏幕上閱讀書籍其樂無窮。”
        沒有人知道消費者的習慣將改變多少，很多忠實的藏書者仍然對傳統的紙質書本迷戀不已，但技術可能更吸引特定人群，包括一些狂熱的閱讀愛好者。這些人非常滿意如今的電子閱讀設備。他們聲稱，電子書售價便宜，可以讓他們享受更多好書。
        閱讀器技術大步向前
        與此同時，制造完美的電子書閱讀器的渴望推動著技術的進步。亞馬遜公司和索尼公司都將在2009年推出新版產品。電子閱讀器的擁躉希望新版Kindle將有更時髦的設計和更強大的處理器，讓翻頁速度更快。 
        Reader700增加了觸摸屏手書功能，用戶可以手觸任意翻頁、做記事便條，而且，在閱讀屏幕的四周還增加了便于在暗處閱讀的小燈。哈伯透露，未來版的Reader將擁有無線聯網功能，不需插入電腦即可下載書籍、報紙和雜志，而這一點正是Kindle引人注目的特征之一。
        其它競爭者也奮起直追。9月初，英國Plastic Logic公司首次發布了新款電子報紙閱讀器，該設備采用了白底黑字的EInk技術，可以通過無線網絡下載最新的新聞。特別是，它采用了可彎折的、非常輕薄的塑料。該公司聲稱，明年他們會測試更輕、更薄、更柔韌的閱讀設備，計劃于2010年推出。 
        位于劍橋的EInk公司為許多公司開發了屏幕技術，該公司正在測試彩色顯示屏，希望2010年能夠研制成功。盡管很多人并不看好電子書閱讀器這一產品形態，電子閱讀器也正遭遇像當年iPod同樣的“冷眼”，但誰又敢說閱讀器不會像i鄄Pod之于音樂領域那樣，改變出版業呢？