據海關統計，2008年東莞市外貿進出口總值為1133億美元，比2007年(下同)增長6.1%，增速下滑20.7個百分點。在廣東省各地市中，東莞的外貿進出口總值、出口值、進口值名列第二，次于深圳，但外貿增速低于廣州、珠海和佛山三市。

其中，出口655.4億美元，增長8.9%，增速下滑18.1個百分點；進口477.6億美元，增長2.5%，增速下滑23.9個百分點；全年實現外貿順差177.8億美元，增長30.7%.

8月份后外貿增速明顯下滑

2008年前期，受國際能源價格高漲和美元貶值影響，1—7月份東莞外貿增幅達到19.6%，自去年8月份開始，外貿增速明顯下滑乃至出現下降，呈現出了“前熱后冷”的趨勢。去年8月份東莞外貿進出口增幅下降到4.3%；進口出現了0.7%的負增長。接下來的4個月內，外貿進出口降幅不斷拉大，去年10月份外貿進出口值同比出現自2005年2月以來的首次負增長。

2008年東莞加工貿易全面減速。上年東莞加工貿易進出口993.3億美元，增長4.3%，增幅下降20.8個百分點，進出口值占東莞外貿進出口總值的87.7%.一般貿易進出口達94.3億美元，增長29.4%，增幅降9.2個百分點。專業人士指出，加工貿易的減速直接拖累了外貿總值的增長，而一般貿易是在各種貿易方式中唯一將增幅下降幅度控制在10個百分點之內的。

鞋、箱包出口增速穩定

2008年，東莞外貿出口655.4億美元，增長8.9%，增速下滑18.1個百分點。其中，機電產品出口483.7億美元，增長10.8%，占出口總值的73.8%，比重略升1.3個百分點；出口高新技術產品(與機電產品有交叉)235.3億美元，增長3.9%，增幅下降了60.5個百分點。傳統大宗商品中的鞋類、箱包保持了兩位數的增長，但家具、紡織品、玩具和塑料制品則出現停滯或下降。其中，家具及其零件出口總額為27.8億美元，比增1.3%；玩具出口總額為14.7億美元，比降3.7%；紡織品(包括服裝和紡織紗線)出口46.6億美元，比增1.6%，塑料制品10.7億美元，比降8.7%.

各主要貿易伙伴進出口均現減速

2008年，東莞對各主要貿易伙伴進出口均現減速。香港、美國、歐盟仍然是2008年東莞外貿進出口的主要伙伴和主要出口市場。

進口方面，中國大陸、中國臺灣、日本則繼續占據著進口來源地前3位。由于東莞的產業結構以“兩頭在外”為主，國際金融海嘯對主要進口來源地和主要出口市場數據表現的影響同樣明顯，增幅大多回落到個位數甚至出現下降。