由于結(jié)合了傳統(tǒng)紙張和數(shù)字媒介的雙重優(yōu)勢，電子紙同樣為數(shù)字出版插上了騰飛的翅膀。目前，基于電子紙技術(shù)的閱讀器早已是遍地開花。2004年，在E-ink和Philips的技術(shù)支持下，Sony生產(chǎn)的世界上“第一本”商用電子書LIBRIe問世，結(jié)果在IT業(yè)界引起轟動(dòng)，很快在美國、日本、歐洲等地區(qū)火爆起來。

　　據(jù)光電新聞網(wǎng)今年5月發(fā)布的報(bào)道，顯示器市場研究公司Displaybank表示，電子紙市場將以每年46.9%的速度成長，至2010年時(shí)，將達(dá)2.6億美元的市場規(guī)模，而到2015年時(shí)，還會(huì)進(jìn)一步提高至21億美元，2020年則有70億美元的市場。正是基于這樣一種市場前景，有人預(yù)測電子紙將很快掀起一場無紙化革命。

　　數(shù)字報(bào)業(yè)將會(huì)脫胎換骨?

　　對于報(bào)業(yè)來說，一直未能找到合適的載體是其數(shù)字化轉(zhuǎn)型的最大瓶頸之一。借助筆記本電腦，攜帶不方便，而手機(jī)屏幕又太小，且兩者都是液晶屏，不方便戶外和長時(shí)間閱讀。但是，電子紙閱讀器可以實(shí)現(xiàn)諸多具有革命意義的轉(zhuǎn)變。比如，電子紙可以使報(bào)紙的發(fā)行突破地域限制，完全省去印刷成本，縮短新聞發(fā)布時(shí)間;可以實(shí)現(xiàn)內(nèi)容的個(gè)性化訂制，真正使“我的報(bào)紙”成為可能;可以與編輯以及其他讀者在線交流，解決傳統(tǒng)報(bào)業(yè)一直頭疼的互動(dòng)難題。

　　正是基于這種令人神往的前景，對電子報(bào)紙的探索早在上世紀(jì)末就已經(jīng)起步。1999年，IBM在美國報(bào)紙展覽會(huì)中展出了一個(gè)“電子報(bào)紙”模型，核心研發(fā)人員Robert Steinbugler這樣介紹他的得意之作：“你可以在世界任何地方閱讀任何報(bào)紙，或只閱讀自己感興趣的專題，而下載的內(nèi)容會(huì)像電臺(tái)和電視中播出的新聞一樣保持新鮮。”

　　IBM的這項(xiàng)發(fā)明引起社會(huì)各界的關(guān)注，美國許多大報(bào)的編輯對其表示了濃厚的興趣。其中《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》還聲稱要充當(dāng)這種電子報(bào)紙的“小白鼠”。此后，美歐等發(fā)達(dá)國家的報(bào)業(yè)便開始了對電子紙的探索，先后推出這種電子報(bào)紙的有美國《紐約時(shí)報(bào)》、《洛杉磯時(shí)報(bào)》，英國《每日電訊》，意大利《共和報(bào)》，比利時(shí)《比利時(shí)時(shí)報(bào)》，韓國《朝鮮日報(bào)》等多家報(bào)社。在此基礎(chǔ)上，荷蘭iREX公司還牽頭成立了電子紙新聞聯(lián)盟。

　　但是由于缺乏成熟的盈利模式，這些電子紙報(bào)紙大都局限于試驗(yàn)性推廣階段，大多采用贈(zèng)送的形式，提供給數(shù)量有限的高端用戶予以體驗(yàn)使用。但電子紙閱讀器的迅速推廣，則為打破這種困局提供了機(jī)遇。

　　以亞馬遜推出的Kindle DX閱讀器為例，其使用e-ink技術(shù)的屏幕尺寸達(dá)到9.7寸，分辨率為1200x824，是其此前推出的兩款Kindle的兩倍半，可以很好地呈現(xiàn)報(bào)紙的版面。這樣大的屏幕使得它除了可以看書之外，還適合看報(bào)紙和雜志。而如此之大的尺寸，對于基于傳統(tǒng)顯示技術(shù)的電子書閱讀器簡直是不可想象的。另外再加上該閱讀器強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)下載功能，可以非常方便地從網(wǎng)絡(luò)上下載報(bào)紙。所以它的推出，給傳統(tǒng)報(bào)紙又增加了一個(gè)新的發(fā)行平臺(tái)。

　　據(jù)國外媒體報(bào)道，隨著2009年初美國第一大報(bào)《今日美國報(bào)》正式加盟Kindle媒體發(fā)行平臺(tái)，亞馬遜的這種電子紙閱讀器正在變成繼互聯(lián)網(wǎng)之后又一個(gè)重要的數(shù)字報(bào)紙傳輸平臺(tái)。《今日美國報(bào)》的訂閱收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為每月12美元。此外，還有30余家媒體也通過Kindle平臺(tái)發(fā)行數(shù)字報(bào)紙，這當(dāng)中包括大名鼎鼎的《紐約時(shí)報(bào)》、《波士頓環(huán)球》、《華盛頓郵報(bào)》、《華爾街日報(bào)》及英國《金融時(shí)報(bào)》、法國《解放報(bào)》等。

　　亞馬遜與傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的合作，無疑是個(gè)一箭雙雕的好創(chuàng)意，引得其他公司紛紛跟進(jìn)。2009年6月，在美國圣地亞哥舉辦的D7Conference會(huì)議上，Plastic Logic公司的柔性電子紙閱讀器正式登場。這款閱讀器厚度僅為7mm，A4幅面大小，以觸摸方式操作，外觀看起來就像一個(gè)桌墊，而重量僅與一本雜志相當(dāng)。與亞馬遜公司的Kindle不同，這款產(chǎn)品使用輕巧的塑膠作閱讀器底盤，因而可以彎曲。不僅如此，該款閱讀器還非常結(jié)實(shí)。負(fù)責(zé)演示的專家曾專門用皮鞋大力敲打，但它卻仍能安全無恙。

　　該閱讀器功能非常強(qiáng)大，支持當(dāng)前主流的文檔格式，如Powerpoint、PDF、Word、Excel、text、RTF、HTML、JPEG等。機(jī)身配備一個(gè)迷你USB口，用來傳輸數(shù)據(jù)，此外還能夠通過WIFI無線網(wǎng)絡(luò)以及藍(lán)牙來傳輸數(shù)據(jù)。閱讀器配備的軟件也支持搜索功能，文檔翻頁則模仿人的動(dòng)作，手指在畫面上抹一下，就翻一頁，文檔太長也可以直接跳到指定頁數(shù)。

　　除了自己的文檔，用戶還可以借此閱讀器閱覽書報(bào)雜志。為此，Plastic Logic也與媒體協(xié)作，包含《今日美國報(bào)》、英國《金融時(shí)報(bào)》，底特律的幾家報(bào)紙，以及信息匯總機(jī)構(gòu)如Ingram Digital、LibreDigital、Zinio等。推出此產(chǎn)品的工程師認(rèn)為，這款閱讀器可以杜絕紙張浪費(fèi)，而且這種閱讀方式將會(huì)和傳統(tǒng)報(bào)紙具有相同的視覺魅力。所以，他相信這一閱讀器的推出將會(huì)把街頭售賣報(bào)紙這一行為變成歷史。據(jù)悉，該閱讀器將于明年上市。但經(jīng)過市場調(diào)查，一般用戶說軟的閱讀器不容易操作，感覺不踏實(shí)，所以該款閱讀器量產(chǎn)之時(shí)將仍可能使用硬殼。

　　除此之外，在SID Display Week 2009的研討會(huì)上，臺(tái)灣元太科技也宣布于2009年下半年開始量產(chǎn)供貨柔性電子紙模塊。該模塊的最大尺寸為9.7英寸，這正好適合閱讀報(bào)紙。而索尼公司也在近期宣布將推出新一代的電子紙閱讀器。隨著這些產(chǎn)品的上市，相信電子紙閱讀器的市場競爭會(huì)日趨激烈。而這將直接促進(jìn)產(chǎn)品價(jià)格的降低，從而有助于電子紙閱讀器的快速普及。

　　因此，基于現(xiàn)代科技已經(jīng)創(chuàng)造的種種讓人匪夷所思的奇跡，我們有理由相信，像美國科幻電影那樣，人們坐在地鐵里，手中的電子報(bào)紙就可以實(shí)時(shí)更新動(dòng)態(tài)內(nèi)容的情形，或許不會(huì)讓我們等待太久。

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