這份報告是專門分析美國巴爾的摩（baltimore）的地方新聞故事在去年夏天的一周之內是如何演變的。pew研究中心（pew research center）的卓越新聞計劃（projectfor excellencein journalism）監測了53家媒體，包括報紙、電視臺和廣播電臺以及純網絡的“新媒體”。
 

　　該研究顯示，在去年7月19到25日之間的一周之內，報紙以及其官方網站提供了多達61%的原始新聞或者信息，這在被調查的6大新聞種類中都是如此。地方電視臺和其官方網站占了新信息的28%左右，而廣播電臺和其官方網站則占了約7%，純網絡的所謂“新媒體”則只占了4%。這份報告的研究結果支持了報紙發行人和編輯人員的論點。他們認為，報紙是其所在社區不可缺失的信息源泉。
 

　　《巴爾的摩太陽報》（baltimore sun）的編輯j.蒙哥馬利·庫克（j.montgomery cook）表示，他希望這個研究能夠考察更長時限內的媒體情況，而不僅僅限于一周時間。庫克在一份電子郵件中稱：“更長時間的觀察，可以更加清楚地證明《太陽報》比其它媒體更占主導地位和有更豐富的內容。”
 

　　但是，隨著印刷版在與互聯網的競爭中失去了越來越多的讀者和廣告商，《巴爾的摩太陽報》和其它大型報紙的規模正在變小。根據一些最直言不諱的媒體高管稱，報紙所面臨營收日益縮小的難題。與谷歌、博客和其它網站相比，報紙行業每年收入減少了數億美元。據稱，這些網站抄襲了報紙的故事和新聞，用來吸引更多的讀者和售出更多的廣告。
 

　　這種論點的支持者包括擁有《華爾街日報》的新聞集團主席魯珀特·默多克(rupert murdoch)。美聯社的首席執行官湯姆·克利（tom curley）也是該論點的支持者之一。“卓越新聞計劃”的主管湯姆·羅森斯黛（tom rosenstiel）表示，“這份研究確實對報紙是否會消失給出了一些判斷和建議。”
 

　　媒體博客人杰夫·賈維斯（jeff jarvis）寫過一本書，為谷歌的商業模式喝彩叫好。但他認為，現在判斷報紙是否消失為時過早。他目前正在紐約城市大學（city university of newyork）執教，其教授內容包括數字報道的未來。他之所以教授上述內容，部分是因為他認為印刷版的報紙將最終消失。賈維斯說：“我們可以通過覆蓋地方新聞的方式提高互聯網的‘生態系統’，但我們目前仍然處在變革時代的前夜。”
 

　　電視新聞內容也在最近幾年逐漸減少。羅森斯黛表示，為了應對夜間收看者逐漸減少的情況，電視臺將更多的新聞放在早上和其它時間進行播放。這是發揮電視臺雇員更大潛力的一種趨勢，因為電視臺通常不會雇傭更多的員工。為了節約經費，電視臺新聞內容更多依賴的是在播音室里的闡述性報道，而不是派出記者到新聞現場發來報道。
 

　　根據該研究報告的結論，與報紙相比，地方電視臺的新聞內容要質量差一些。大量的電視臺新聞并沒有原創的報道內容，電視臺也經常從其它媒體吸取信息，主要的對象就是報紙。總體來看，在這個研究考察期限之內，超過80%的新聞內容都是一些改頭換面的舊新聞。研究結果稱，“人們所看到的許多所謂的新聞并沒有原創性內容。”


　　研究發現，對于政治人物、政府機構和公司的新聞發布會內容，各種媒體會迅速予以重新撰寫，并登載在網站上，但沒有額外的報道。與過去相比，這種情況更加普遍。羅森斯黛表示，新聞報紙經常在新聞報道后連續更新其新聞，使之更加充實，或者在印刷版的報紙上登載更加翔實的報道。但官方網站發布的第一版本的新聞通常能吸引大量的瀏覽者，部分原因是由于新聞的網絡鏈接更加快捷和分散。這也是twitter的短信息系統和諸如facebook等社交網站的發展所致。在有些情況下，網站上發布的簡單新聞沒有同步更新，與報紙上的版本相比很不完整。
 

　　此外，這份研究報告還稱，現在的報紙不像以前那樣深入挖掘地方新聞，發布更多的內容。這可能是由于互聯網廣告更加廉價，以及最近的經濟衰退導致報紙行業收入降低。印刷版的廣告銷售是報紙的主要收入源泉。但自2005年以來，這份收入已經暴跌了40%之多，報紙行業每年營收因此減少了200億美元多。
 

　　根據美國新聞編輯協會(american society of news editors)的預測，自2001年以來，報紙行業的財務壓力迫使各大報紙紛紛裁員，這導致報紙行業的規模減少了25%左右。這相當于各大報紙在8年內裁減了1.4萬個新聞記者、編輯和攝影記者。2009年報紙行業的失業人數還沒有最后確定和公布。類似《巴爾的摩太陽報》這樣的大型日報受到的打擊最為嚴重。該報的所有權人論壇公司（tribuneco.）在過去13個月里一直在破產保護的狀態下運營。去年4月，《巴爾的摩太陽報》裁員近30%，其新聞編輯部僅僅剩下150個員工。
 

　　這份研究還顯示，不知是出于何種原因，《巴爾的摩太陽報》和其它覆蓋巴爾的摩地區的六大報紙對本地新聞的報道越來越少。出現這種現象的還包括其它一些著名報紙，例如《華盛頓郵報》和《towson時報》（towson times）以及一些專業報紙，例如《巴爾的摩商業日報》（baltimore business journal）。
 

　　在去年7月美國馬里蘭州(maryland)州長馬丁·奧麥里(martino malley)提議大幅削減該州財政預算時，上述報紙對此新聞的報道數量的變化尤其引人注意。在該研究考察期間，巴爾的摩地區的報紙以及美聯社和美國其它地區的報紙就該新聞做出了26個報道。而在馬里蘭州上次在1991年宣布大幅削減財政預算的時候，一周之內共有多達83個相關報道。
 

　　賈維斯認為，對讀者而言，原創報道越來越少并不一定意味著信息量就會相應減少。這是因為隨著互聯網的發展，越來越多的人通過網絡就行評論留言，同時也提供其它新聞材料的鏈接地址，這也同樣起到了增加信息量的作用。賈維斯說：“今天的新聞不僅僅只與內容有關，而且與提升價值有關系。”
 

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