【CPP114】訊：2009年圣誕節當天,美國亞馬遜網站的電子書銷量首次超過紙質書。雖然電子書在整個美國圖書市場的份額還只是一個零頭,但來自圖書業巨頭亞馬遜公司的消息說明,在經歷了十年的市場風雨后,電子書已處于加入閱讀主流的臨界點。

　　在低迷的經濟形勢下,電子書閱讀器動輒數百美元的價格并未影響其銷售的瘋長。據圖書業界估算,2009年美國市場共售出300萬個電子書閱讀器,大大超過此前預計的200萬個。2010年電子書閱讀器在美國市場的銷量則可能再翻一番,達到600萬個。亞馬遜公司的Kindle、索尼公司的SonyR eader以及IPhone等帶閱讀功能的智能手機等一大批電子閱讀器將走俏市場。

　　對美國民眾來說,紙質圖書是個人和家庭生活中不可或缺的部分。但電子書的諸多優勢,正在使人們的閱讀習慣多元化。電子書閱讀器儲量巨大,堪比一個小型圖書館;便于攜帶,隨處可讀;閱讀自主,字體可由個人定制,也不用翻頁尋找上次閱讀在哪兒結束。購“書”環節更為輕松,通過網上瀏覽便可輕松選定和下載,不用在書店看得眼花繚亂和排長隊付錢。在價格方面,亞馬遜公司9.9美元的電子書定價盡管被許多讀者認為太高,但相對于傳統的精裝暢銷書來說,仍具有巨大的價格優勢。

　　電子圖書以及電子書閱讀器是一個潛力巨大的市場。美國90%的讀者還沒有電子閱讀器,但其中很多人已經有購買意愿,因為電子書在價格上的優勢巨大。業界人士分析認為,隨著電子圖書內容的進一步豐富以及電子閱讀器價格的合理化,紙質書籍市場的加速萎縮是一個必然趨勢,電子書占據整個圖書市場四分之一的份額也許已為時不遠。而作為一個涉及出版、印刷、銷售、物流、倉儲的龐大產業鏈,傳統圖書行業能否妥善應對電子圖書的沖擊,已成為其“命門”所在。

　　電子書一度被認為是紙質書的天敵。為了控制電子書對書籍銷量和價格的影響,一些出版商選擇在紙質書籍上市一段時間后再發行電子版本,而一些作家甚至干脆選擇拒絕銷售其書籍的電子版,例如《哈利·波特》的作者羅琳。然而,紙質書籍與電子書籍在亞馬遜網站的相得益彰,給予整個美國圖書行業新的啟示。在電子書市場,亞馬遜及其Kindle閱讀器占據了市場份額的70%。在紙質書主導的整個美國圖書市場,Kindle閱讀器也為亞馬遜鞏固市場份額起到關鍵作用。進入了Kindle電子書目的紙質圖書,亞馬遜網站的銷售量能占整個美國市場的30%到40%,并且還在繼續增加份額。反過來看,亞馬遜在電子書市場的遙遙領先,也首先得益于其超強的紙質書供應鏈,因此能夠提供比其他電子書商更多的內容。

　　亞馬遜的銷售經驗說明,電子書與紙質書之間并不是簡單的競爭關系。一些圖書界專家甚至認為,出版商可以在紙質書上市之前先推出電子書,也許更能促進書籍的銷售。一些讀者以較低的電子書價格率先了解書籍內容,會在讀者群中產生廣告效應。

　　新形勢下市場壓力最大的是傳統書店。美國書店業巨頭巴恩斯—諾布爾公司似已悟出“禪機”,正以更加積極的態度參與電子書市場的競爭。該公司去年秋季推出的電子書閱讀器Nook,市場反應極佳,甚至一度脫銷。這款具有3G連接和無線上網功能的Nook的價位定在Kindle同一檔次,直接叫板的意味頗濃。鑒于巴恩斯-諾布爾公司與所有出版商均有成熟的合作關系,具有與亞馬遜公司一樣的內容深度,這兩個圖書業巨頭之間的激烈競爭值得期待。

　　對于出版商來說,電子書市場份額的擴大不全是壞事,因為電子出版的成本只是紙質書的一小部分,這意味著出版商運營風險的降低。特別是內容篇幅較少的出版物,電子出版的相對優勢更大。據悉,蘭登書屋美國公司已單獨推出一系列短篇小說電子書。在未來的圖書市場,出版商們也許會出版更多的純電子版書籍。

　　讀者閱讀習慣的變革,正帶動電子書籍的加速發展以及整個美國圖書市場的重新洗牌。在這場大腦風暴中穩坐釣魚船的是作者,特別是擁有市場號召力的知名作家。業界專家認為,如果不怕麻煩,這些知名作家完全可以選擇只向出版商出售紙質版權,而通過自己的網站以電子書的形式銷售其創作內容,即使銷量差很多,其所得也要比出版商給的電子版稅實惠。

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