【CPP114】訊：印刷圖書“之死”已經(jīng)討論很長時間了。（1997年我就以此為題在西班牙為出版商做過一次演講，演講末尾打了一個問號，我還正確地預(yù)測出，數(shù)字化的最直接沖擊將是網(wǎng)上售書將大量增加，還有，當(dāng)時人們普遍感興趣的、制作成本高昂的cd-rom不過是誤入歧途。）
 

　　上周，尼古拉斯•尼葛洛龐帝登上新聞頭條，報道中引用他的話：5年內(nèi)，印刷圖書將“死”。深入考察尼葛洛龐帝實際上說的是什么，就會發(fā)現(xiàn)，他的意思不是到2015年印刷版圖書就一本都沒有了，而是電子書將成為圖書的“主導(dǎo)”形式。我認(rèn)為，即使是這樣理解，也是走的太遠(yuǎn)了。
 

　　在我看來，從現(xiàn)在起5年內(nèi)，半數(shù)的圖書閱讀——也就是單純文本的小說和非虛構(gòu)類圖書——將從紙張轉(zhuǎn)移到閱讀器上，這是合情合理的（雖然并不是所有未來思考者都這樣想）。
 

　　但是對于那些質(zhì)疑屏幕徹底取代紙張的人來說，我有一個新的思考方式，與大家分享。
 

　　需要記住的關(guān)鍵問題是，經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，圖書已經(jīng)多少接近完美了。印刷、裝訂、排版、以及紙張質(zhì)量上，有一些進步，還是不小的進步，但是這些都沒有給讀者的閱讀體驗帶來質(zhì)的飛躍。的確，擁護紙張圖書、為紙張圖書辯護的人認(rèn)為，紙張圖書的作用是永恒的。
 

　　我認(rèn)為，他們的論據(jù)恰好支持相反的結(jié)論。
 

　　電子書，不像紙張圖書，每月都有進步，如果不是每天都進步的話。屏幕和閱讀平臺也不斷進步：閱讀器越來越便宜，重量越來越輕，攜帶越來越方便，存儲越來越大，甚至閱讀器產(chǎn)品的品種數(shù)也越來越多。電池壽命越來越長。閱讀器已經(jīng)具備做筆記的功能，無論是鍵盤輸入還是手寫輸入。它們還具備了分享筆記或者自動組織筆記內(nèi)容的功能。它們早就內(nèi)置了詞典（差不多三年前，最早的kindle就有這個功能），現(xiàn)在還能夠?qū)崿F(xiàn)瀏覽維基百科或者通過谷歌搜索的功能。
 

　　假如一定要有翻閱書頁的感覺，那么這個功能已經(jīng)開始在閱讀器上實現(xiàn)了。翻閱書頁的效果已經(jīng)在ipad的ibooks應(yīng)用上得到實現(xiàn)，幾乎所有閱讀器都提供翻閱效果選項。難度較大的是呈現(xiàn)設(shè)計復(fù)雜的圖書頁面，但呈現(xiàn)圖片豐富的書，實現(xiàn)參考內(nèi)容調(diào)出和頁面注釋的功能，這些也都已經(jīng)初步得到解決，特別是blio，但也不只它一款。我對2015年電子書普及做保守預(yù)測，理由之一是，在不同尺寸屏幕上顯示書頁的呈現(xiàn)技術(shù)到底能以多快速度發(fā)展，我心里沒底。但肯定會實現(xiàn)，這個是沒有問題的。
 

　　的確，有些人堅持認(rèn)為，永遠(yuǎn)不應(yīng)放棄印刷版圖書——最后搞的相當(dāng)滑稽可笑，如贊頌紙張、油墨和膠水的香氣，還有一些無意義的說法，比如屏幕不適合海灘閱讀（其實這要看你用哪種閱讀器和哪種顯示屏），或者不能在浴缸里閱讀（我真想不出，印刷版圖書就適合在浴缸里閱讀？能比閱讀器更適合在浴缸里閱讀嗎？）。印刷版圖書不會再有什么改進了，但電子書日新月異。
 

　　到目前為止，推動電子書向前發(fā)展的依然是三家最重要的圖書零售商（亞馬遜、巴諾、以及近來已經(jīng)基本退出前臺但依然重要的鮑德斯），他們推出了專用電子書閱讀器，讓消費者能夠在任何時候?qū)㈦娮訒�下載到閱讀器上，最重要的是，幾乎所有的暢銷書，印刷版一上市，電子書就基本同步上市。
 

　　1999年前后，我開始在palm pilot閱讀器上讀書。直到2008年，kindle問世，開始真正推動出版社去發(fā)展電子書，當(dāng)時我還要被迫看印刷版圖書，因為很多我想看的書都沒有電子書版。一旦kindle站穩(wěn)腳跟，這個問題就很快消失了。我都記不起來上一次找一本想看的書結(jié)果沒有電子書版是在什么時候了。這就是為什么自2007年末到現(xiàn)在，我一本印刷圖書都沒看過。如果出版社動作能快些，那么這種日子最早可以提前到2000年或者2001年就實現(xiàn)。
 

　　當(dāng)然，現(xiàn)在電子書品種豐富性的問題已經(jīng)搖身一變，成了另外一個問題。上周阿歇特集團下的小布朗出版社宣布，將只發(fā)行皮特•漢米爾關(guān)于移民的小冊子書的電子書版，這回遭到拒絕的是印刷版圖書讀者。（現(xiàn)在可以看看按需印刷能否趁機取得發(fā)展。）當(dāng)然，這完全符合邏輯。專門類別里的出版，特別是浪漫小說，只發(fā)行電子書版已經(jīng)有好多年了。也許這就是為什么浪漫小說讀者——盡管他們在人群中并不屬于熱愛新技術(shù)、經(jīng)濟收入較高的那部分——顯然比一般圖書消費者更快地轉(zhuǎn)向了電子書閱讀。
 

　　浪漫小說出版社并不是漢米爾事件唯一的先行者。西蒙與舒斯特去年11月宣布，他們將按章節(jié)銷售圖書內(nèi)容，這個做法在印刷版圖書沒有。珀爾修斯出版社與daily beast網(wǎng)站達(dá)成協(xié)議，電子書版首先上市，以此爭取時間和先機。
 

　　對我來說，很難知道是否有人30年或者40年后還會偏愛印刷圖書。我敢肯定，到那個時候，屏幕技術(shù)將能夠模擬印刷版圖書的任何特點（除了紙張、油墨和膠水的香味不太可能模擬，也許會在閱讀器上附加一個香味棒。我不知道是否需要給所有類型的圖書配同樣的香味，還是需要進行個性化的香味配置。）
 

　　漢米爾-小布朗的試驗，將會更頻繁地出現(xiàn)。（珀爾修斯和西蒙與舒斯特的試驗也會頻繁出現(xiàn)！）屏幕顯示將變得更好更便宜。閱讀器平臺的功能將更加完善。在實體書店里尋找和購買印刷版圖書，將不復(fù)存在。不管現(xiàn)在電子書和印刷版圖書之間需要達(dá)成什么樣的平衡，但到了下個月，一切都要重新考慮。下下個月，仍然需要重新考慮。也許電子書閱讀器的防水功能，還能把以前堅持印刷版圖書閱讀的人拉到這邊來，但即使是這樣的事情，也用不上10年就能實現(xiàn)。
 

　　印刷版圖書，在我們的有生之年，不會“死掉”：我們周圍，印刷版圖書太多了，到處都是。我甚至也不認(rèn)為，在未來5年里，電子書會成為圖書的“主導(dǎo)性產(chǎn)品形式”（如尼葛洛龐帝所言）。但要是說未來10年，那就基本上可以肯定會是這么一個情況了，而且不出20年，寧愿選擇閱讀印刷版圖書的人，不能說沒有，但肯定屬于“行為古怪”的人。
 

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