折疊紙盒通常是使用較薄的紙板經(jīng)過(guò)模切和壓痕后通過(guò)折疊組合成型的。在裝入商品之前，這種紙盒一般可以折疊成平板狀進(jìn)行堆碼、運(yùn)輸和倉(cāng)儲(chǔ)等，因而能節(jié)省倉(cāng)儲(chǔ)空間和運(yùn)輸成本。充當(dāng)商品外包裝的折疊紙盒不僅要具有足夠的強(qiáng)度、優(yōu)秀的圖案裝潢設(shè)計(jì)，而且還應(yīng)該有優(yōu)良的表面印刷質(zhì)量。只有這樣，才能確保商品的運(yùn)輸安全，又起到美化商品、提高商品附加值、促進(jìn)商品銷售的作用。目前，折疊紙盒是應(yīng)用范圍最廣、結(jié)構(gòu)變化最多的一種商品銷售包裝容器。它已經(jīng)廣泛地用于食品、藥品、電子產(chǎn)品以及化妝品等包裝領(lǐng)域。

　　當(dāng)前，折疊紙盒印刷是柔印和膠印爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額的熱點(diǎn)。過(guò)去，由于柔印的印刷質(zhì)量無(wú)法與膠印相比，一般只適合于軟包裝和瓦楞紙箱印刷領(lǐng)域。譬如：紙張或塑料軟包裝、商標(biāo)標(biāo)簽印刷等。柔印往往被排斥在折疊紙盒印刷市場(chǎng)之外。但隨著設(shè)備的改進(jìn)、技術(shù)的進(jìn)步，柔印印刷質(zhì)量大有提高。1998年初，歐美印刷企業(yè)曾嘗試著將柔版印刷技術(shù)引入到折疊紙盒印刷市場(chǎng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)柔印所創(chuàng)造的高檔表面裝飾效果給它在折疊紙盒印刷領(lǐng)域帶來(lái)無(wú)限的發(fā)展空間。柔印在折疊紙盒領(lǐng)域中的市場(chǎng)份額不斷上升。在折疊紙盒印刷市場(chǎng)中，柔印具有下列明顯優(yōu)勢(shì)：

　　柔印可以允許多種工藝聯(lián)機(jī)操作。可以把印刷、模切、分切、覆膜、成型等工序組合在一起，從而實(shí)現(xiàn)前臺(tái)輸入卷筒材料，后臺(tái)輸出成品包裝盒。

　　柔印對(duì)承印材料的表面平滑度要求不是很高，人們可以采用價(jià)格低廉的再生紙張或紙版印刷折疊紙盒，由此大約能節(jié)約20%一40%的原材料成本。

　　柔印使用的水性油墨無(wú)毒、無(wú)污染，有利于保護(hù)環(huán)境。所以柔印是一種綠色印刷方式，符合當(dāng)前環(huán)境保護(hù)的需求。

　　降低了印刷壞片的出現(xiàn)幾率。有人曾經(jīng)做過(guò)統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)柔印印刷折疊紙盒出現(xiàn)壞片的幾率比其它印刷工藝降低了8%。

　　通常的折疊紙盒生產(chǎn)工藝一般是先印刷，接著印后加工處理如燙金、上光等，最后模切成型。在每一生產(chǎn)工序之后都會(huì)出現(xiàn)大量的半成品。而這些半成品在進(jìn)入下一生產(chǎn)工序之前，都需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力來(lái)運(yùn)輸處理，并提供寬敞的空間來(lái)存放這些半成品。這也就意味著將有很多時(shí)間和精力以及很大的空間被占用。與此同時(shí)，前一道工序通常會(huì)成為下一道工序的故障或錯(cuò)誤的根源。無(wú)淪是在印刷過(guò)程中，還是在印后加工處理過(guò)程中出現(xiàn)錯(cuò)誤或誤差，都將會(huì)導(dǎo)致成品報(bào)廢。而柔版印刷機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)使得折疊紙盒的生產(chǎn)過(guò)程連為一一體，其中涉及到印刷、上光、模切、壓痕和打包成型等，縮短了生產(chǎn)工藝流程，減少工廠錯(cuò)誤發(fā)生的幾率，降低了生產(chǎn)成本。

　　在歐洲就存在給藥廠提供折疊紙盒和說(shuō)明書的折疊紙盒生產(chǎn)企業(yè)。在給藥廠提供藥盒時(shí)，藥品說(shuō)明書通常被放入藥盒內(nèi)。柔版印刷機(jī)通常包裝物灌充機(jī)組成聯(lián)機(jī)系統(tǒng)。這種聯(lián)機(jī)系統(tǒng)可以直接印刷數(shù)量可觀的折疊紙盒和產(chǎn)品說(shuō)明書，然后進(jìn)行灌充。采用這種系統(tǒng)不但能節(jié)約生產(chǎn)原材料，而且能省整個(gè)生產(chǎn)工藝流程中80%的勞動(dòng)力(包括操作人員數(shù)量和質(zhì)量檢查人員數(shù)量)。同時(shí)，人們也不必為包裝物是否與內(nèi)容物相匹配而擔(dān)心。以前在藥品包裝時(shí)，人們一般都要在糊盒機(jī)上裝備機(jī)器識(shí)別系統(tǒng)，讓它自動(dòng)識(shí)別包裝盒的粘貼紙片上的識(shí)別條形碼，從而確保包裝物與內(nèi)容物相匹配。現(xiàn)在如果采用聯(lián)機(jī)系統(tǒng)，就能根本杜絕這種不匹配現(xiàn)象的出現(xiàn)。

　　傳統(tǒng)印刷過(guò)程因考慮到印刷加工工藝可能造成的半成品損耗，印刷時(shí)都會(huì)適量放量印刷。這就會(huì)造成很大的材料和時(shí)間上的浪費(fèi)。如果采用聯(lián)機(jī)系統(tǒng)，印刷過(guò)程僅根據(jù)需要來(lái)決定，從而減少了浪費(fèi)現(xiàn)象。

　　柔性版印刷在包裝印刷領(lǐng)域所占的比重正在逐年增加。據(jù)統(tǒng)計(jì)：在2000年美國(guó)包裝印刷領(lǐng)域各種印刷工藝所占的市場(chǎng)份額人約為：膠印40％、柔印32％、凹印18％、其它10％；而今年各種印刷工藝所占的市場(chǎng)份額人約如下：膠印36％，柔印39％，凹印15％、其它10％。在美國(guó)，柔印在折疊紙盒印刷領(lǐng)域中所占的份額2000年為34％，今年大約上升到50％。而我國(guó)柔印正處在起步階段，整個(gè)市場(chǎng)占有率還很低 (約為3％～5％)。不過(guò)，我們可以相信：我國(guó)的柔版印刷技術(shù)會(huì)隨著包裝印刷工藝的迅猛發(fā)展，必定也會(huì)像歐美那樣在包裝印刷中成為重要的一員。柔版印刷折疊紙盒在我國(guó)將具有更廣闊的發(fā)展空間。

折疊紙盒生產(chǎn)企業(yè)的顧慮

　　國(guó)際上越來(lái)越多的包裝生產(chǎn)企業(yè)采用高度機(jī)械化、高度自動(dòng)化、聯(lián)機(jī)化的設(shè)備用于折疊紙盒印刷作業(yè)。可以這樣說(shuō)，到目前為止，還沒(méi)有任何一個(gè)行業(yè)能夠像折疊紙盒印刷行業(yè)這樣生產(chǎn)能力高度集中，并且這種發(fā)展趨勢(shì)還不可估量。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)：在Drupa 2000時(shí)，美國(guó)市場(chǎng)上大約有700家折疊紙盒生產(chǎn)企業(yè)，年加工能力達(dá)到500萬(wàn)噸紙板；在歐洲市場(chǎng)上大約有1500家折疊紙盒生產(chǎn)企業(yè)，年加工能力也能達(dá)到400萬(wàn)噸紙板。從這兩組數(shù)據(jù)可以看出：對(duì)于歐洲的折疊紙盒生產(chǎn)廠商來(lái)說(shuō)，還擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模和提高生產(chǎn)能力的余地。

　　據(jù)說(shuō)，當(dāng)初歐洲最大的三家折疊紙盒生產(chǎn)企業(yè)每年的年加工紙板的能力都在20萬(wàn)噸到24萬(wàn)噸之間，而它們的實(shí)際生產(chǎn)能力都能超過(guò)年加工能力30萬(wàn)噸。Drupa2000以后，歐洲企業(yè)家發(fā)現(xiàn)了他們與美國(guó)同行的差距。于是，他們?cè)跀U(kuò)大企業(yè)生產(chǎn)規(guī)模和提高生產(chǎn)能力的同時(shí)，為折疊紙盒印刷尋找一種較便宜的生產(chǎn)方式，從而降低整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程中的成本。而柔性版聯(lián)機(jī)系統(tǒng)印刷則是理想的選擇。

　　其實(shí)，柔性版聯(lián)機(jī)印刷折疊紙盒的成功事例很多。比如在美同、澳大利亞、法國(guó)和英國(guó)，它們采用聯(lián)機(jī)系統(tǒng)制作飲料包裝、洗浴用品包裝、巧克力包裝以及香煙盒等。這些聯(lián)機(jī)系統(tǒng)的承印材料也是極其廣泛的，比如紙板、紙張、塑料和鋁箔紙等。從Drupa2000以后，我國(guó)也先后引進(jìn)了多套聯(lián)機(jī)系統(tǒng)，并取得了很大成功。然而這與本國(guó)這么大的包裝市場(chǎng)還是不相適應(yīng)的。況且這些聯(lián)機(jī)系統(tǒng)開(kāi)沒(méi)有在我國(guó)得到真正意義上的推廣應(yīng)用，所以還需要全體印刷人加倍努力。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)在Drupa 2000時(shí)，美國(guó)大約有150臺(tái)高檔多色柔版印刷機(jī)投入使用，而在英國(guó)、法國(guó)、丹麥等歐洲國(guó)家大約也有30—50臺(tái)這樣的柔印機(jī)投入使用。這些柔印機(jī)大部分都采用聯(lián)機(jī)系統(tǒng)，并且大多采用UV油墨。人們不禁要問(wèn)：柔印機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)的利潤(rùn)空間在哪里呢?印數(shù)比較大的印件采用柔印機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)印刷，聯(lián)機(jī)系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)比較明顯。否則，柔印機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)很難顯現(xiàn)。有人做過(guò)統(tǒng)計(jì)：印量小于50000印對(duì)開(kāi)幅面的印件，采用膠印印刷將有很大的利潤(rùn)空間，而采用設(shè)備龐大的柔版聯(lián)機(jī)系統(tǒng)，利潤(rùn)將足微乎其微，甚至沒(méi)有利潤(rùn)；印數(shù)在50 000～lOO 000米的印件對(duì)于柔印機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，也還算是小業(yè)務(wù)，但是利潤(rùn)還是比較可觀的；印數(shù)大于100 000米的印件采用柔印機(jī)聯(lián)機(jī)系統(tǒng)印刷將是理想選擇。

　　就目前的包裝印刷市場(chǎng)而言，包裝產(chǎn)品的價(jià)格都在越來(lái)越低，包裝印刷的利潤(rùn)空間也越來(lái)越小。這對(duì)于柔版印刷來(lái)說(shuō)，是一個(gè)千載難逢的機(jī)遇。因?yàn)槿岚嬗∷⑻貏e適合于印刷精度要求不是很高、價(jià)格要求又比較低的場(chǎng)合。這里要提醒所有使用柔印版印刷的包裝企業(yè)，在印刷前必須要將所有的印前工序認(rèn)真檢查，所有生產(chǎn)要素之間必須相互匹配，譬如：柔印版、套筒、網(wǎng)紋輥、柔印油墨以及所采用的印刷材料。只有這樣，才能確保印刷質(zhì)量，有效地防止廢品的出現(xiàn)。

新技術(shù)帶來(lái)的活力

　　對(duì)于傳統(tǒng)膠印折疊紙盒印刷工藝來(lái)說(shuō)，新技術(shù)的發(fā)展是有益的補(bǔ)充而不是挑戰(zhàn)。采用柔印機(jī)聯(lián)機(jī)生產(chǎn)線印刷生產(chǎn)折疊紙盒給紙盒生產(chǎn)企業(yè)帶來(lái)了無(wú)限的商機(jī)和市場(chǎng)。這些新技術(shù)就包括在DRUPA95印刷展上重點(diǎn)推出的直接制版技術(shù)(CTP技術(shù))、新一代網(wǎng)紋輥技術(shù)和套筒技術(shù)的應(yīng)用、新的柔版油墨系統(tǒng)的使用以及獨(dú)立傳動(dòng)技術(shù)等。

　　直接制版技術(shù)對(duì)用于折疊紙盒生產(chǎn)的窄幅輪轉(zhuǎn)柔版印刷機(jī)是—個(gè)很重要的前端技術(shù)。它可以確保制版技術(shù)朝著更簡(jiǎn)單、更快捷的方向發(fā)展，整個(gè)制版作業(yè)時(shí)間更為縮短，使階調(diào)范圍利細(xì)微層次的復(fù)制效果更加具有競(jìng)爭(zhēng)力，印版上網(wǎng)點(diǎn)質(zhì)量大為提高。由于采用直接制版技術(shù)，印版質(zhì)量大為提高。由于柔版印刷油墨一般是流體狀，因此，采用柔印工藝會(huì)給印刷品表面產(chǎn)生一層厚面實(shí)的墨層和上光層。

　　窄幅輪轉(zhuǎn)柔版印刷機(jī)的印刷幅面一般在150—600mm之間。這種柔印版機(jī)可以以單個(gè)機(jī)組的形式根據(jù)需要與其它方式的印刷機(jī)混合組裝。它也可以與其它印后加工裝置混合組裝如：上光、糊窗、覆膜、燙金、打碼裝置。這樣，人們可以根據(jù)需要將柔印機(jī)以模塊的形式與其它設(shè)備組合形成聯(lián)機(jī)生產(chǎn)線，減少印刷與印后加工之間的半成品運(yùn)輸和存儲(chǔ)，從而降低生產(chǎn)成本。

　　中幅輪轉(zhuǎn)柔版印刷機(jī)的印刷幅面一般在600～800mm之間。這種印刷機(jī)一般都是機(jī)組式，最多可以達(dá)到10個(gè)機(jī)組，并且配備有很大的干燥裝置。當(dāng)然該干燥裝置也可以是UV干燥裝置。這種印刷機(jī)可以實(shí)現(xiàn)雙面印刷，并且也可以與其它印后加工裝備組合形成聯(lián)機(jī)生產(chǎn)線。

　　寬幅輪轉(zhuǎn)柔版印刷機(jī)的印刷幅面一般在800一l700mm之間。該印刷機(jī)采用衛(wèi)星式結(jié)構(gòu)，非常靈活。人們也可以根據(jù)需要對(duì)其進(jìn)行改進(jìn)組成聯(lián)機(jī)系統(tǒng)。最理想的組合就是將寬幅輪轉(zhuǎn)柔版印刷機(jī)與圓壓圓輪轉(zhuǎn)模切機(jī)組合構(gòu)成聯(lián)機(jī)系統(tǒng)。該系統(tǒng)具有高度自動(dòng)化、機(jī)械化，并且生產(chǎn)能力也是驚人的，印刷速度最高可以達(dá)到450m/min。不過(guò)采用該聯(lián)機(jī)系統(tǒng)需要足夠的長(zhǎng)版活，否則將很難發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)。