中國的酒包裝文化，應當追溯到四五千年以前。從酒產生的那天起，作為酒容器的包裝(也叫裝酒的器皿或容器)就已經誕生了。

　　在商周之前青銅器沒有出現的時候，多半是陶器皿類。而到了商周時期青銅器極為鼎盛的時候，這種以尊為代表的(或稱作犧、觥的)酒青銅容器，便開始出現在人們生活中，以至使這種酒器皿的包裝物達到了空前絕后的藝術頂峰。

　　商周是青銅器十分盛行的時代。伴隨著青銅器的盛行，青銅尊也成了當時祭祀盛酒的主要用品和擁有者身份的象征。古代青銅器銘文中把“尊彝”作為青銅器的通稱，就說明了這種尊在當時的禮器中其地位僅次于鼎。銅尊最早見于商代，主要形式有圓尊、方尊和異型鳥獸尊等。其中鳥獸尊種類繁多，有羊尊、牛尊、鸮尊、象尊、豕尊等。在這些尊類中，又可分為兩大類。一類是圓尊、方尊、異型尊，一類是鳥獸尊。

　　1.圓尊、方尊、異型尊。顧名思義，這種尊既造型豐富，又靈活多姿。它是不局限于某一種型態或模式之中的酒容器。如四方羊尊是以突出“方”為特征的；而鎏金鑲寶石熊足銅尊，則又是圓的；還有商周青銅酒器——人面益，商代后期的銅尊，蓮鶴銅方壺和鳥蓋形壺等，既體現了圓又突出了壺的造型；再看另一種商代三個支腿的青銅酒器以及像牛角一樣的觥，則充分表現出它的異型特點。對于這些酒容器來講，堪稱精美絕倫。且不說容器框架造型設計之美，而容器本身的紋飾圖案也是多姿多彩，顯示豐富的想象力。如商周青銅酒器——人面盉和觥等，都明顯的具有這種特點。

　　兕觥。西周時代的象形器，較為突出的制作，有出土于陜西的兕觥和牛尊駒尊等。觥也是盛酒器的一種名稱，兕是中國古代傳說中的一種瑞獸，形似牛角。這件利用兕的形象制成的兕觥盛酒器，為兕的伏臥形狀，四肢盤聯成為器身，雙目晶瑩，雙耳下垂，一角突起，巧妙地利用嘴部為器流。兕背開一注酒口，有蓋可以開合。尤以利用兕尾作為器把，十分自然合理。器的周身雕飾有不同形象的螭龍紋，立體與浮雕手法并用，顯得特別富麗燦爛。這件兕觥高約 20 厘米，出土于西周發祥地的陜西省岐山縣，是西周前期較為典型的制作。

　　2.鳥獸尊。鳥獸尊和上邊提到的圓尊、方尊、異型尊大有不同，它是以突出禽和獸作為主要造型題材的一種尊。代表性的作品有商代婦好鸮尊、龍虎尊、四羊方尊、象尊等。鸮尊商朝時期商后期(約公元前 14 世紀～前 11 世紀)在婦好墓中同出 2 件，整體作站立鸮形，雙足與尾構成了 3 個支撐點，頭后為器口。蓋面鑄站立狀的鳥，造型奇特，花紋絢麗，是中國商代青銅器中的精品。該尊是 1976 年在河南省安陽市殷墟婦好墓出土，高 45.9 厘米，重 16.7 千克。除了這些鸮尊和鳥尊以外，還有更多的獸尊。如：

　　牛尊(亦稱犧尊)。其中曾有一個故事這樣說的，1966 年臘月的一天旁晚，陜西省岐山縣京當鄉賀家村兩位農民發現，大隊的曬谷場上出現一道高若兩米的五色亮光，半小時后消失。此后，他們就到曬谷場上挖掘，結果挖出了一件 10 多斤重的牛形寶貝。經專家鑒定為西周牛尊，號稱“金牛出世”。

　　此后經進一步考證，牛尊出土地距現已發現的周原周都王宮不到百米，最終被認定為周王宮宴會上的高級酒器，現存于陜西省歷史博物館，被列為鎮館之寶。

　　另有消息介紹，岐山賀家村出土的一件尊，整體作牛型，牛體渾圓，四蹄粗壯，頭部前伸，雙目圓睜，似在鳴吼，造型傳神，尤其別致的是背上開一方口，口上加蓋，蓋與牛背以系環相連。

　　蓋上鑄一立虎，虎四足向前，后身微縮，儼然在捕食。虎瘦勁而兇猛，牛龐大而憨實，兩相對照，令人忍俊不禁……因同為岐山賀家村，兩種資料介紹的應為同一牛尊。

　　1977 年 11 月，在湖南衡陽市東方紅漁場包家臺子距地面一米深處，出土了一頭水牛尊，周圍布滿黑土，屬祭祀山神而被埋人土下。該尊小巧精美，重僅 776 克。通高 14 厘米，寬 8 厘米，長 19 厘米，呈碧綠色。尊由器身和蓋兩部分組成，嘴部微損，蓋仿觥，上立一虎形捉手，下有四足。牛的軀體豐滿健壯，全身飾云雷紋底，以龍和羊作為主紋，紋飾繁縟而精細。這是已知的時代較早的銅水牛尊。

　　還有，山西渾源李峪村出土的春秋晚期牛尊，牛鼻穿孔，戴環，這是牛作為畜力被役使的實物見證。《國語·晉語》載：“范、中行不恤庶難，欲擅晉國，今其子孫將耕于齊，宗廟之犧為畎畝之勒。”這里說的是晉國貴族范氏、中行氏的子孫淪落為農民以后，馭牛耕田的情況。但是，這個牛尊的造型和紋理特征，就和其它牛尊大不相同了。此尊背為三個口，身上的紋飾既沒有商周的云雷底，也沒了以動物變形的紋飾，說明了藝術風格的變化。

　　1963 年在陜西省興平出土的西漢錯金云紋銅犀尊，也是一件寫實的力作。犀的肌肉肥實渾厚，頸部隆起，皮膚折疊，短腿肥臂，雙眼嵌黑色料珠，形貌威武有力。在軀體上嵌有熠熠閃光的金絲，圓轉的流云紋、渦紋和點點斷續的谷粒紋，顯現著皮毛的生長特征，又增加了輕盈與華美。但是，這只是西漢時代的犀牛尊，而不是商周時代的牛尊或水牛尊。

　　象尊。這是解放后出土于湖南醴陵的一件藝術性較強的商代青銅盛酒器。商代的奴隸主們對酒有特別嗜好，對酒器制作也非常考究。富有藝術才能的工匠奴隸們，把它設計為一個很有趣的長鼻大象，使飲者在品酒之余，還可以悠然地欣賞這件雕刻藝術品。象尊的形象寫實而生動，為了加強其藝術性，作者不厭其煩地在象身各部雕飾出商代最多見的以云雷細紋作地的夔紋，饕餮紋浮雕，并在象的頭額，鼻端，雕有小鳥作陪飾。鳥類停棲在大象的頭、背上，也是現實中常見的現象，由于這一小小點綴，不僅富有生活氣息，更增加了象的生動性。同時，象鼻高高卷起，在實用上，可防止尊中酒滿溢出；在造型上又突出了象的生理特征，符合既實用又美觀的要求。這件象尊，體高僅 23 厘米，可謂小巧玲瓏，如此精美的雕塑藝術珍品，便是出自三千多年前我國的奴隸之手。

　　駒尊。值得特別提到的是駒尊，因為在象形青銅器中，極少見騾馬形象的，這件在陜西省郡縣出土的西周時代的駒尊，就成為“物以稀為貴”的珍品。這件騾駒形象的青銅器，看去很像一件獨立的動物雕塑品。駒身光素無紋，僅在腹部兩側雕有葵形紋飾，顯得簡潔樸素，這正反映了西周晚期的風尚和社會經濟情況。

　　豕尊。1981 年汀潭縣九華鄉船形山出土。該豕尊整體造型如一威武有力略帶野性的公豬，器表大部分黑色發亮，部分碧綠，能見到多處修補痕跡，細部有云紋、長尾龍紋、鱗紋。器內結構別致，有一對穿圓通過空腹，能穿系抬繩之類。背部帶橢圓形開口，上有以立鳥為捉手的蓋。立鳥的冠尾是后配。

　　另外，還有虎尊、羊尊、牛觥等(見右側圖仿品)，都是當時酒器皿中常用的物品。而這些器皿在風格和造型上，都和其它獸尊有著異曲同工之美，裝飾藝術性極強。

　　犧尊。所謂犧尊，原是商、周青銅器中用牛、羊等動物形象以作盛酒器的統稱。較有代表性的是出土于安徽省壽縣的一件楚國器犧尊。一件是以羊的形象鑄成的，把兩只彎角變化為腹部的紋飾。從整體造型來看，它是從圓鼎的形象演化而來。

　　商周至春秋戰國以來，青銅器(尊)是當時酒器皿中的重要工具，也是酒包裝物的必須用品。這種以尊作為酒器皿的時代，表明了兩個重要因素：一是青銅器發展到鼎盛時代的必然結果。銅，當時被說為金，自有它的重要地位所至；二是作為發展的文明寫照，以青銅尊作為酒的包裝物是十分匹配的。

　　酒在當時的地位，也不亞于今天人們對它的崇尚，而尊又是集鑄造、設計、雕刻藝術于一身的精美藝術品和實用品，就恰如其分地扮演了這么一個好角色。祭神、祭祖，用于皇宮貴族的奢侈品，擺存尊貴之位，也就不足為怪了。值得一提的是，作為鑄造、文化與藝術的精品的尊，確確實實開創了一個藝術的新時代，空前絕后，作為酒文化的重要部分，是很值得研究與借鑒的。