已經過去的20世紀，世界印刷技術獲得了迅猛的發展與飛躍的進步。激光照排與膠印技術使印刷這個產生于中國、并使中國人倍感驕傲的古老技術達到了一個全新的境界。而今天，在21世紀肇始之時，世界印刷業的盛會在中國舉行，世界各大印刷廠商均有備而來、躊躇滿志。我們在充分領略世界最先進印刷技術的同時，對印刷技術的發展趨勢和機遇也更應有一個清晰的認識和體察。

 
 一、數字化工作流程將主宰印刷技術的一切領域

　　1�睌底只�處理和網絡化信息傳遞將得到迅速發展

　　(1)全數字化工藝流程將取代模擬式圖象和頁面處理系統，使高精度、數字式彩色圖象的采集、處理、圖文組合、打樣、輸出傳輸，乃至無膠片直接制版處于主導地位。逐漸實現頁面文件輸出多媒體化。印前工藝配套的系統設備向集成化、專業化、多元化方向發展，配套的應用軟件向開放式、跨平臺化、智能化和文件格式標準化發展；

　　(2)另一方面，新技術的應用使原有分工界限模糊，同時兼并重組使印前業務更加集中。與此同時，印刷需求的個性化和設計上的創新要求更高，印刷業中的設計制作、制版與印刷有分工日益明顯的趨勢。也就是說未來的印刷產業必將出現明顯的兩極分化現象：一邊是少數大企業集團，另一邊是大量的小型企業，而中　　型企業則是微乎其微；

　　(3)推行數字化工藝流程是印刷業發展的必然趨勢。隨著網點拷貝掃描技術、數字化打樣、計算機直接制版和數字化工藝流程等技術的發展完善，阻礙數字化技術推廣的因素逐步消失。先進的輸出技術加上工作流程智能化管理，使得數字化印刷的運作更加高效。

　　2�睌底只�工作流程全面普及需要解決的問題：

　　(1)高精度、高性能的數字式相機和彩色掃描儀、智能化彩色校準軟件必須得到普遍應用；

　　(2)推廣應用直接制版機、數字打樣技術；

　　(3)加強應用軟件，特別是能提高自動化程度和生產效率的智能化軟件的推廣應用；

　　(4)高壓縮率的數據傳輸、多種媒體的記錄輸出以及國際所有新型文件格式和標準化數據處理、傳輸技術能迅速普及應用；

　　(5)對于中文處理系統，還必須加強漢字字庫的開發和統一。

 
 二、印前技術——特別是直接制版技術是未來十年印刷技術發展的主力軍與焦點

　　1�庇∏肮�業的最新發展趨勢

　　(1)在21世紀的印前業，占主導地位的將不是照排�材z片�睵S版的傳統制版工藝，目前直接制版技術已經從少量印刷廠試用開始了大規模的普及階段，計算機直接制版機及相關產品——如COPYDOT膠片掃描儀的銷售量持續大幅度增長；

　　(2)由于直接制版技術提高了制版效率，使印刷品的整個生產周期縮短、印刷質量得到提高。整個世界印前乃至印刷業的焦點均集中于此。據美國印刷技術基金會(GATF)的排位統計，計算機直接制版技術從1997年以來，連續4年均被排在印刷高新技術的首位。國外的著名印前設備和版材制造公司均推出了各自的直接制版機。如寶祿德福、AGFA、網屏、賽天使、海德堡、柯達、富士、ECRM等公司均有其全線的直接制版產品。1999年底統計，全世界共有50家廠商生產多達80余種的直接制版設備。1999年，美國前100家大型印刷企業，有90％采用了直接制版技術。到2000年為止，世界范圍內已至少售出了6000套直接制版系統；

　　(3)目前直接制版技術的廣泛應用使傳統制版設備及材料的市場不斷萎縮，如照排機、沖片機、曬版機、PS版沖版機等設備的生產量大幅度下降、已處于半停產狀態。據專家預計，到2005年激光照排機將逐漸停產，2010年軟片生產工藝將不復存在；

　　(4)2000年5月，在德國杜塞爾多夫召開了Drupa2000世界印刷大會。來自世界各地的90多家直接制版系統及材料生產商展出了近百種產品。廠商們展出了許多全新的直接制版設備，直接制版技術也發生了許多顯著的變化，生產技術日益成熟，使直接制版技術和世界印前業又前進了一大步，而且也初步形成了世界直接制版技術的基本格局；

　　(5)從印刷業的發展歷程來看，印前科技的每次革命性發展都極大地推動了印刷業的進步，同時印刷業的每次進步也都離不開印前科技的發展。目前可以肯定地說：未來十年內印刷業的發展在很大程度上決定于印前業的進步，未來世界印前技術發展的焦點則是直接制版技術的不斷發展與普及；

　　(6)直接制版和數字化印刷已成為發展的主流，印刷業將進一步實現全數字化工作流程、提高效率；

　　(7)數字化技術在印前領域已基本取代了傳統工藝，印前設計及圖片等信息傳遞主要通過網絡或電子媒介。印前業的跨地區、跨國、跨洲的協作可成為普遍的現象，可以通過網絡等手段進行價格協商、提供業務、交換信息以及遠程打樣、跟蹤生產等。產品可在世界的某個地方完成設計制作，然后可方便地到任何其它地方進行制版和印刷；

　　(8)看技術進步與競爭，企業對印前自動化程度的要求更高，而CTP——直接制版技術正是促進印刷生產完全自動化的重要一環。以這種觀點來看CTP技術，才能體察其真正的意義。

　　2�敝苯又瓢婕夹g普及的障礙和技術發展的機遇

　　在認識直接制版技術不斷深入發展的同時，也應看到在直接制版技術的應用與普及上還存在一些困難和問題，例如與計算機直接制版技術相關的配套技術、印刷企業的運作習慣、行業人員素質、日常使用耗材等問題。從目前來看，制約直接制版技術普及的最主要瓶頸問題是版材、藥水等問題。當前直接制版機所用的版材、藥水成本比目前使用的普通版材高出近一倍，許多報社或印刷廠考慮到長期的投入與成本，對使用直接制版機表現得有顧慮和不積極。

　　一種觀點認為印刷與印前技術發展的最終結果和目的是最終取消印前概念，實現直接從計算機到印刷機的直接印刷。也許10年或20年后，我們將看到這種趨勢。