對于四色印刷來說，實地密度是影響色彩復制的一個重要因素。實地密度在一定程度上決定了油墨墨層厚度，同時也決定了印刷品的網點擴大，以及印刷品的階調再現。一般情況下，原稿的層次較為豐富，比如照片，而復制成印刷品后，層次都會有一定的損失和壓縮。如果實地密度太小，則層次的再現能力較低，因此要提高實地密度值，盡量減少層次的壓縮量，從而提高階調再現能力；但如果實地密度值過高，由于墨層太厚，和印刷壓力的影響，造成網點擴大過大，也會使層次受到損失，特別是暗調部分層次極易損失。因此控制實地密度對于整個階調的復制至關重要。

　　然而，不同品牌、不同規格的油墨，印在不同承印物上，可以達到的實地密度都是不同的，網點擴大也不同。所以，在實際生產中，要針對不同承印物、不同的油墨，確定最佳實地密度及合適的網點擴大值。

　　這里討論利用印刷反差確定最佳實地密度和網點擴大的方法。

　　印刷反差或K 值是指實地密度與暗調密度(主要指75%或80%密度)之對比。印刷反差值愈大，其所能再現的層次就愈多，暗調的細節就愈豐富；反之，印刷反差值愈小，其所能再現的層次就愈少。其計算公式為：

　　K =(Ds -Dt)/Ds =1-Dt /Ds

　　公式中，Ds 為實地密度值(可以是包含紙張或減去紙張密度)，Dt 為75%或80%密度值(可以是包含紙張或減去紙張密度)。

　　從公式中可以看出，如果某一印刷品的Ds 值盡可能地大，同時Dt 值盡可能地小，就能使印刷反差達到最大。

　　當然，如果直接測量Ds 、Dt 再進行計算，比較煩瑣，因此一般分光密度儀具有直接測量印刷反差功能，下面舉例分析印刷反差與實地密度的關系。

　　將某油墨印刷于某一銅版紙上，逐漸增加墨量，測得每一墨量的印刷反差值，并同時測量Ds 和Dt，結果如下表：

　　將此表數據繪制成“印刷反差(K 值)與實地密度(Ds)關系”圖

　　從圖中可以看出，當實地密度Ds =1.60時，印刷反差值最大(K =44%)，因此最佳實地密度應為1.60。再分別測量網點增大，25%、50%、75%處的網點增大值分為8%、18%、10%。而實地密度Ds <1.60時，階調層次的再現能力較低；反之，當實地密度Ds >1.60時，暗調的網點擴大致使印刷反減小，損失層次。

　　因此，針對這一油墨、這一紙張，應將實地密度設定為1.60，25%、50%、75%處的網點增大分為8%、18%、10%。此時，層次壓縮量最少，階調再現能最高。(bush)