據英國《新科學家》周刊網站4月30日報道，以往對食欲的研究大都聚焦于荷爾蒙的作用，但在過去幾年，研究人員發現，即使在胃腸激素水平不變的情況下，老鼠也可能失去食欲。英國帝國理工學院的加里·弗羅斯特及其同事的最新研究也許有助于解釋其中的奧妙。

  弗羅斯特團隊發現，如果在食物中增加纖維，高脂飲食的老鼠體重增速會變慢。接著，他們利用掃描儀跟蹤纖維降解時醋酸鹽的狀態。

  人們傳統上普遍認為，醋酸鹽流至肝臟就代謝了。但讓研究人員感到意外的是，他們發現有些醋酸鹽可以進入大腦，沉淀于一個有助于控制饑餓的區域，即下丘腦。

  往大腦中注射醋酸鹽也能控制嚙齒類動物的食欲。如果醋酸鹽在人體內發揮同樣的作用，纖維也許就是控制食欲的密鑰，可能有助于對抗肥胖癥。弗羅斯特說，控制食欲的有效方式是找到一種操縱纖維的方法，讓更多醋酸鹽在腸道內釋放。

  歐洲

  歐盟飲料與食品包裝材料行業是最明顯的能源與資源浪費行業之一，每年包裝材料的生產需求量達6700萬噸，消耗能源資源不說，其中絕大部分包裝材料對生態環境構成嚴重威脅。而現代果汁飲料加工業排放的廢水中，富含很高比例的可發酵糖類，如葡萄糖、果糖和麥芽糖。可發酵糖類占到廢水有機物質濃度的70%以上，是理想廉價的可降解生物聚合物(PHB)原材料資源。

  PHBOTTLE研發團隊成功開發的生物聚合物飲料包裝瓶或食品包裝材料，其優越的特性如機械強度、易規�；�加工、耐水分與耐蒸汽和水接觸不溶性等，已經過反復的檢驗驗證，還包括飲料與食品儲存期間新材料包裝的食品穩定性、安全性及品質。可以肯定的說，可降解生物聚合物是目前世界上最完美的飲料與食品包裝材料。

  PHBOTTLE研發團隊的科技人員相信，集生物聚合物廉價原材料資源、有效降低廢水中有機污染物排放、減少能源與資源消耗、減緩溫室氣體效應和提高企業經濟社會效益的“五合一”創新型技術及生產工藝，必將進一步推動歐盟乃至世界綠色經濟的可持續發展。目前，研發團隊正在進行新材料的其他潛在應用，主要集中于化妝品和汽車零部件的開發應用。