雕版一般要經過寫樣、上漿、發刀、挑刀、修邊等多道工序。雕版刻字刀具有數十種，但常用的是一把拳刀，寓一拳相握之意。雕版所用材料主要是梨木，梨木的特點是紋路細膩，木質軟硬度適中，宜于雕刻，經過加工處理后，一般不會開裂也不會蟲蛀。在陳義時的屋子里，幾乎堆滿了加工過的梨木板。
  
  1982年，陳義時進入廣陵古籍刻印社，專門從事雕版刻字，僅有一份微薄收入養家糊口。一盞臺燈、一個鬧鐘、一桌一椅、一把刻刀、一枚鏟鑿陪伴一生，即使困難重重，他也堅持了下來，正是因了這份堅持，許多古籍重現生機。雖說揚州雕版印刷技藝于2006年入選首批國家級非遺名錄，2009年，中國雕版印刷技藝又被聯合國教科文組織列入人類非物質文化遺產代表作名錄，但在現代印刷技術的沖擊下，揚州雕版印刷，或者說揚州雕版印刷技藝項目的保護單位——廣陵古籍刻印社仍面臨著很大的生存壓力。
  
  陳義時說，有人也曾經想嘗試用文字記載的方式將雕版印刷的工藝記錄下來，但遇到最大的問題是，一些過于專業的術語即使描寫得再詳細，可對于行業外人士來說，仍然不知其意。他舉例說，比如“心”這個字，上面的三個點從左到右分別叫腰子點、瓜子點和兔眼點——可是這腰子點、瓜子點、兔眼點到底是啥形狀，刀法有什么區別，卻不甚明了，必須依靠師傅手把手指教。這也正好說明中國民間傳統手工技藝的特點，主要是仰仗口傳心授的方式傳承技藝。
  
  從事雕版技藝幾十年，陳義時雕刻的作品不計其數，較有代表性的有《四明叢書》、活字本《唐詩三百首》、圖譜《彌勒佛》、《北平箋譜》等。值得一說的是《里堂道聽錄》，該書為清乾嘉時期揚州學派的杰出代表焦循撰寫，線裝4函40冊，全書所輯為各家著述精要及人物事跡、掌故秘聞等，手稿藏于國家圖書館。上世紀80年代初，揚州廣陵古籍刻印社從北京翻拍回原稿，以傳統的雕版工藝制作，陳義時耗時20年雕刻成這部巨著，該成果和《唐詩三百首》獲華東地區古籍優秀圖書一等獎。《禮記正義校勘記》獲全國古籍優秀圖書特等獎，《十一面觀音》、《釋迦如來》等作品被各級博物館收藏。另外，他耗時十余年刻就的《綠楊箋譜》，堪稱繼《北平箋譜》后的又一饾版精品。
  
  揚州是一座宜居的城市，物價不是很高，工作、生活節奏也不是很快。一座城市的人文環境會影響人們的生活態度以及價值觀，退休后的陳義時充分享受著自得的晚年生活。他說，退休后，雖然還擔任刻印社的顧問，但畢竟沒有了工作壓力，生活也好，雕版也好，都有條有理，忙而不亂。退休后的陳義時希望把精力集中起來，雕刻一些自己認為有價值的作品。陳義時育有一兒一女，原先都從事玉器經營，后來在陳義時苦口婆心勸導下，女兒陳美琦跟隨父親學習雕版刻字，接過拳刀，繼承了祖輩的技藝。