該系列油墨的目標是進一步降低食品包裝上的油墨與食品接觸的可能性。它特別關(guān)注包裝材料分子向食品滲透的問題，包括滲透過材料的油墨殘余。這些油墨成分接著會滲透到食品里。

歐洲委員會新決議的目標是將滲透水平降到少于億分之一。為了達到這個目標，必須對所有油墨的配方進行重大改變。所有的包裝油墨都要滿足這些要求，UV油墨當然也不例外。而UV油墨則一直是Arets關(guān)注的核心業(yè)務(wù)。

促進食品包裝用油墨新立法的原因之一是發(fā)生在意大利的一起影響深遠的事件。2005年9月，意大利食品安全監(jiān)測機構(gòu)在一批食品包裝中發(fā)現(xiàn)了異丙基硫雜蒽酮（ITX）。自此，人們發(fā)現(xiàn)了油墨固化劑會與食品接觸。由此引發(fā)的爭論導(dǎo)致了意大利政府和一些消費者群體關(guān)于化學(xué)制品安全問題的訴訟和反訴訟。

歐洲食品安全局（EFSA）在11月24日關(guān)于ITX的聲明中表示：“今天，基于有限的數(shù)據(jù)資料，食品中含有的ITX不會構(gòu)成健康危險。”ITX的問題暴露了當前歐盟在食品行業(yè)使用包裝化學(xué)制品方面立法的不確定性。于是引發(fā)了對化學(xué)制品的注冊、評估、授權(quán)和限制進行新立法的需求。

新立法涉及四個關(guān)鍵領(lǐng)域：原材料的選擇；印刷油墨的制造；印刷油墨的應(yīng)用；以及對整飾材料的要求。包裝制造商、填充商、油墨供應(yīng)商在整個供應(yīng)鏈以及整個工藝中都擔當著重要的角色，有責任提供符合要求的產(chǎn)品。而油墨制造商則需要具備能夠提供符合新標準要求的油墨的能力。

對油墨供應(yīng)商而言，關(guān)鍵因素是擁有能準確觀察油墨結(jié)構(gòu)的技術(shù)資源，并能夠理解如何對一項產(chǎn)品進行再研發(fā)，從而保證自己的產(chǎn)品符合如此嚴格的立法要求。Arets的研發(fā)團隊是該公司核心力量之一。

Arets的優(yōu)勢

為了滿足新立法中嚴格的要求，Arets不得不回到實驗室重新設(shè)計它的油墨。許多要素結(jié)合起來呈現(xiàn)了油墨的顏色。UV油墨也含有光引發(fā)劑，當UV油墨暴露在UV光下時，光引發(fā)劑能有效地將油墨分子連接起來，使油墨干燥。

傳統(tǒng)的UV油墨一般包括如下組分：21%的顏料、20%的單體、29%的聚體、20%的預(yù)聚體、2%的添加劑以及8%的光引發(fā)劑。Arets公司迅速發(fā)現(xiàn)單體是導(dǎo)致油墨不符合新標準的主要敵人。單體的分子量小，是油墨中最小的，因而比其他組分更容易滲透到包裝內(nèi)容物中。單體還有其他缺點，例如單體的蒸汽張力小，比油墨中的其他組分更易產(chǎn)生殘余氣味。然而，單體并不是毫無意義的。他們成本低，容易獲得，有益于降低油墨粘度。

Arets的目標是提高油墨中預(yù)聚體和聚體的含量，以取代20%的單體。這些組分比單體更貴，但卻能提供更好的顏料潤濕性，同時獲得相同的粘性。先前的改進已經(jīng)將單體的含量降至3%，但是Arets實驗室的科研人員知道他們的方向是正確的，他們在繼續(xù)努力。

油墨組分調(diào)整的關(guān)鍵是研究化合物中的光引發(fā)劑。聚合光引發(fā)劑的引入意味著新的油墨配方可以只用高分子量的原材料——預(yù)聚體和聚體。在UV光下，舊的光引發(fā)劑斷裂成分子量更小的成分，聚合光引發(fā)劑產(chǎn)生了更少的分子量更高的新產(chǎn)品，它的氣味更小，轉(zhuǎn)移水平更低。

現(xiàn)在，Arets 研發(fā)出了單體含量為零的產(chǎn)品，其中的單體完全被預(yù)聚體和聚體代替。該產(chǎn)品不僅具有與傳統(tǒng)配方相同的流動性和粘性，還能在其中添加更多的顏料。工業(yè)試驗已經(jīng)證明該配方更能滿足最新通過的立法，且Arets是最先向市場提供此種產(chǎn)品的供應(yīng)商之一。

然而，Arets 并沒有停止創(chuàng)新的步伐。它的目標是進一步降低油墨滲透和殘余氣味水平。Arets已經(jīng)在研究一種更先進的光引發(fā)劑解決方案。 Copolymerisable光引發(fā)劑能夠進一步降低殘余氣味和滲透水平，但在固化速度、價格和可用性方面還需要改進。今年上市的新油墨系列將為滿足最嚴格的立法樹立標準。