中國經過２０多年的改革開放由于社會的穩定、經濟的持續、健康、快速的發展，外商投資環境的不斷優化，人民生活水平整體上逐年提高，推進整個社會對消費品在品種、數量、質量、包裝等等都顯現出了日新月異的發展趨勢。尤其是在我國加入ＷＴＯ后，為盡快溶入國際社會的經濟一體化、生產加工國際化以及人民日益增長起來對生活用品的多樣化。在這股生存與競爭的革新浪潮當中，表現最為突出的是與我們生活息息相關的包裝印刷業
一、當前我國包裝印刷業發展狀況
　　當前國內有各類印刷企業９萬多家（這些不含未登記注冊企業）其中從事包裝印刷的企業近３萬家產業工人超過３００萬，年產值約在２８００億元左右。整體上我國的包裝印刷業形成和發展受國家宏觀經濟和政策影響，呈現如下塊狀區域化和點陣發展格局，表現在：
　　１．以香港為龍頭，深圳為切入點，帶動整個珠江三角洲地區的廣州、深圳、東莞、佛山、汕頭等地區   當前整個珠江三角洲地區的包裝印刷業因其發展起步較早，發展歷程起于上世紀８０年代，中國改革開放初期，我國政府扶持沿海開放城市和經濟特區建設的年代，經過２０多年的高速發展，目前珠江三角洲地區已經形成了規模化、產業化和跨區域發展的態勢，其憑著強大的人力、物力、財力資源和成熟的市場環境，在我國包裝印刷業占據半壁江山。目前珠江三角洲含港澳地區，約有２萬家包裝印刷企業，勞動工人有５５萬，總資產高達５００億元，年生產能力達到８００億元。
   ２．以上海為中心，輻射江蘇、浙江地區的長江三角洲
   此地區的包裝印刷業，其從事生產設備的企業，發展已經有多年的歷史，但真正進入并瓜分中國包裝印刷市場份額的，是起于上世紀９０年代初，國家加大力氣對上海經濟建設的投入開始，由于硬件和軟環境的極大改善，一方面上海吸引國內外人才、技術和資金的流向，另一方面以上海為向心力的江蘇、浙江，受上海的輻射和拉動，其包裝印   刷業也得到了前所未有的發展。　如杭州的亞洲包裝中心，上海國際包裝·印刷城，上海奉賢南橋國際包裝印刷產業園，江蘇申達科技工業園的中國軟塑包裝材料生產基地，還有蘇州包裝印刷基地，所有這些新興發展起來的包裝印刷城或基地，其投資規模從十幾億到上百億不等，發展后勁十足。
              
　　３．以北京為中心，拉動河北、天津快速發展起來的地區
　　此地區的特點是以生產傳統印刷設備及國有印刷包裝企業為基礎，進而催生了現代化印刷包裝企業誕生。這里的發展歷程自上世紀９０年代末開始，國家為迎接建國五十周年大慶，對北京投入了大量的人力、物力和財力，改善城市環境開始。由于城市環境得到改善，帶來一系列的良性循環，城市的生存空間急劇擴大，進而帶動本地區的包裝和印刷業高速發展。
              
　　預計到２００８年本地區的包裝印刷業將形成產業化并將帶動６００億元的社會生產總值。
              
　　４．云南、四川、重慶和陜西為中心的西部地區
　　此地區的包裝印刷業發展比較早，但起點低，發展歷程也同樣受到國家政策的左右，自上世紀９０年代末，國家提出西部大開發的戰略思想后，此地區的包裝印刷業才得以穩步發展，但整體上發展相對以上述所列地區，由于人力、資金和技術還有原材料上沒有占優勢，該地區的發展尚未形成產業化。
５．以遼寧為中心的東北三省老工業地區
　　進入新世紀以來，國家從戰略高度出發，提出了振興東北老工業區的舉措，中央從政策上、財政上給了該地區極大的支持，由于給予傳統工業猶如注入鮮血，進而拉動該地區包裝印刷業的發展。
６．分布在全國部分省市的新興工業區
　　這些地區的發展集中在近兩年，它們有２００３年內蒙古和林縣盛東經濟園分別引進并建立的內蒙古高氏紙業有限公司和內蒙古盛都紙業包裝印務有限責任公司，這兩家公司總投資９０００萬元，建成投產后，預計年產包裝紙箱１．５億平方米，年產值可達５億元以上。同年在河南睢縣生態工業園投資興建年產１０萬噸體飲料包裝紙生產線的河南省新世紀恒興紙業股份有限公司，其一期工程已經投產，二期工程規劃占地１５００畝，園區計劃總投資２２億元年產２０萬噸楊木制漿生產線、２０萬噸高強瓦楞紙生產線和日處理能力為３萬噸的污水處理廠等項目。規劃園區的目標是到２００８年形成年生產能力８０萬噸、銷售收入３４億元、利稅超過５．８億元的國家級大型造紙企業。據美國史邁菲特石東公司消息，其合作伙伴美國國際濟豐集團公司將于２００４年投資１２５０萬美元在福建廈門同安西柯鎮的食品工業園興建用于包裝的紙制品，并進行包裝裝潢的設計、印刷項目，該項目投產后預計年產值１．４億人民幣。
二、我國包裝印刷業之發展必然
　　社會永遠在進步，包裝及其理論也在不斷發展之中。在發展的整個過程中，包裝印刷業之發展必然變得越來越明顯，表現在以下三個方面：
                
１．包裝教育的蓬勃發展
                
　　我國包裝印刷業的快速發展也得益于包裝教育的蓬勃發展。１９８０年中國包裝技術協會成立，１９８２年中國包裝協會包裝教育委員會設立，接著教育部于１９８４年將包裝工程專業列入本科專業試辦，在１９９２年和１９９７年兩次專業目錄大調整中，包裝專業不但保留下來，而且去掉試辦帽子，列入國家高等教育本科專業目錄。現在我國已經有西安理工大學、浙江大學、西北輕工業學院、江南大學、上海大學、北京印刷學院、天津輕工業學院、株洲工學院等３０多所大學開設包裝專業，大多數為本科，并可以授予學士學位，其中西安理工大學于１９９６年獲批準試辦“包裝工程研究生專業”，所有這些教育不僅為國內培養了大
批包裝工程高等技術人才，還促進了中國包裝業的迅猛發展。
                            
２．新材料和新技術的革新
                            
　　如今包裝領域的新材料和技術說日新月異，一點不夸大，來自全國各地舉辦的各類國際國內展覽、技術交流會上，包裝新材料、新技術、新產品、新設備和新工藝層出不窮。印刷和包裝器材、物資在國內現已經發展到每周有一小展、每月有一大展的新局面，由此可見包裝印刷領域技術和設備革新步伐有多快。值得一提是在柔印和凹印刷技術不斷革新并廣泛應用于包裝生產的今天，我國包裝印刷業依托科技進步的飛速發展也是必然的。
                            
３．社會發展的客觀要求
                           
　　一方面：我國在發展國民經濟，促進社會主義現代化建設過程當中，國家提出了加快發展小城鎮的步伐、促進城市化的發展歷程。在這股城市化發展進程中，有大量的農村剩余勞動力涌進城市，在現階段我國勞動力相對供大于求的情況下，很多富余勞動者，他們大多數沒有經過正規的專業教育，其文化程度較低、法律意識淡薄，在他們涌進城市后，在生活和工作沒有著落的情況下，有的是為了生存，可有的則是見利葷心，他們中的一小部分人便干起了制假、造假和售假等不法行為，以致當今社會假貨濫竽充數的現象隨處可見。由于假貨的沖擊市場，人們對產品的防偽包裝提出了更高的要求，這就是市場的需求帶動包裝業發展的必然性。
 
　　另一方面：人民生活水平的不斷提高，并意識到環境保護的重要性。近年來人民在崇尚綠色食品、綠色包裝同時，對這個時代賦予的“綠色包裝”提出了更高的要求。在我國玻璃包裝、金屬包裝、塑料包裝和紙、紙板包裝并存的今天，無論那一類型的產品包裝，在滿足人民對生活用品的多樣性時，它還必需考慮到“綠色環保”這個主題。
　　所有這些客觀必然，也將促進我國包裝印刷業的迅速崛起。業內人士預計２００５年我國包裝工業總產值將達到３２００億元，２０１０年預計可達４５００億元。
 三、發展紙質包裝的趨向和意義
　　包裝印刷業的飛速發展，促進了今天市場上各種各樣的生活用品的包裝五花八門、種類繁多，有的環保可回收加工再利用，此類包裝材料有：紙包裝、金屬包裝和玻璃包裝等；而有的則不可回收造成環境污染，如塑料包裝等。現在塑料包裝市場占有率很大，用于食品包裝的量已占塑料總產量的１／４，但其生產還只是注重對食品的安全衛生，很少考慮環境問題，造成的污染我們是有目共睹的。可以這樣說，用于食品包裝的塑料一出現，就有垃圾產生。針對這些問題，業內人士就“未來食品包裝的主導是紙包裝還是塑料包裝呢”等問題進行了很有遠見卓識的分析討論。
　　首先，紙不僅是我國古代四大發明之一，也是當今包裝領域的一個重要發展方向。廣泛使用紙包裝材料，其產品不僅受到生產者和消費者的歡迎，還受到環保部門的政策支持。
　　其次，紙質作為包裝材料，其生產、加工、印刷和裝潢技術領先于其他包裝材料。這是客觀現實，雖然近年不斷有高新技術應用于其他包裝材料的生產加工和開發，但是相比之下，紙質包裝因其承印性能好，使用范圍廣，因而發展趨勢更加明顯。
　　總之，在現代包裝工業體系中，紙與紙容器占有非常重要的地位。從發展趨勢來看，在我國１９８２年塑料包裝占各種包裝材料的首位，達到４３．４％，而紙包裝為第二位，僅占２１．７％；到 ２０００年紙包裝已占到３７．２％，排名首位，塑料包裝退據第二，所占比例為３２．２％；２００３年紙包裝材料已經占包裝材料總量的４０％。
　　由此可見，我國包裝材料的發展趨勢與國標上是一致的。今后，紙包裝的用量將會越來越大。紙包裝材料之所以在包裝領域中獨占鰲頭，是因為有一系列獨特的優點，例如：加工性能好、印刷性能優良、具有一定的機械性能、便于復合加工、衛生安全性好、原料來源廣泛、容易形成大批量生產、品種多樣、成本低廉、重量較輕、便于運輸，廢棄物可回收利 用；而塑料用做包裝材料雖然是現代技術發展的重要標志，原材料來源豐富、成本低廉、性能優良，成為近幾十年來世界上發展最快、用量巨大的包裝材料。但是，塑料包裝材料用于食品包裝有很明顯的缺點，存在著某些衛生安全方面的問題及包裝廢棄物對環境污染的問題。
　　隨著社會的發展，人們對環境保護意識增強，西方國家以及國內業內人士日益關注包裝制品與環境保護的結合問題。利用廢紙回收制成了再生紙盒、紙袋、紙箱等，替代了部分不利于環保的塑料包裝制品；利用廢紙再生，取代發泡聚苯乙烯，已成為未來包裝制品的發展趨勢。當然，對“白色污染”的治理，塑料材料的改進也是當務之急。目前人們正在尋找各種各樣的代替品，從植物秸稈到紙漿模塑、降解塑料等等，一切都在摸索和實驗之中。想必然，紙包裝的發展將是一種趨勢。細  分市場上的食品，可以用紙包裝的盡量用紙，減少塑料的浪費與對環境的污染，這也是為子孫后代造福全人類。