如果我能想出一個可以切實有效地對印刷廠進行評估的公式，那我就會把它申請專利，并用它賺到的錢到一個四季如春、風景如畫的地方去享受自己的下半生。

但不幸的是，我只能在自己的辦公桌前做這樣的白日夢。評估印刷廠是一項充滿挑戰的任務。大多是人都把印刷看作是一種日用品，印刷廠也一樣，但事實并非如此。

由于我經常會思考如何對印刷廠進行評估的問題，所以我可以把自己的心得拿出來與大家一起分享。我首先要解釋的一個問題就是為什么說對印刷進行評估是一項充滿挑戰的工作，因為它需要我們具備專業的知識和豐富的行業經驗。

目前僅美國就有將近4萬家印刷企業。

在這些企業中，大部分都是獨立經營的——換句話說，它們都是完全不同的企業。

印刷廠之間的差異是多方面的——價格、設備、產能、質量和服務水平。

印刷廠的產能主要取決于它們所擁有的設備。除非你對每種印刷設備的用途都了如指掌，否則你就不可能為自己的活件找到一個最理想的印刷廠。

一般而言，印刷企業采用的都是自產自銷的經營模式，它們幾乎不會去開展有效的營銷工作。所以，即便在離你很近的地方就有一家恰好能夠滿足你的印刷要求的印刷廠，那你也有可能對他們一無所知。

印刷企業的名稱也正在發生變化，有些企業放棄了“印刷”這個詞，而去選擇了像“營銷”、“通訊”和“媒體”等這樣的時髦詞匯。它們這樣做的目的是為了建立和擴大市場，向客戶表明自己除了印刷以外，還能提供其他服務。但我只是擔心印刷服務早晚會在這些企業的業務中消失。

對現在的每一個印刷企業而言，如果沒有一個多元化全面性的目錄，它們根本無法生存下去。但除了名稱的改變以外，印刷業本身也在經歷了一場巨大的變革——隨著企業并購和重組案例的日益增多，美國每年大約會減少1000家印刷企業。網上交易平臺的出現也為消費者提供了購買印刷材料的新途徑。

對非專業客戶來說，很難區分出不同的印刷技術之間的優劣。所以，印刷廠必須要向客戶展示出自己的技術優勢，并讓客戶根據自己的需求來選擇恰當的印刷廠。

印刷客戶往往會被低價所迷惑。但無論你買什么，都要記住這樣一句話：“便宜沒好貨，好貨不便宜。”

印刷語言對很多人來說都像是一門外語。如果你是一個新的印刷買家，或是偶爾光顧一次印刷廠，那么很可能會被JDF、跨媒體、網絡印刷、遠程打樣、MetalFX、XM加網和事務性促銷等這樣的專業術語嚇倒。如果你不理解這些屬于，或者不知道印刷廠能夠做些什么，那你又怎么能對它的服務進行評估呢？（印刷廠往往會向客戶介紹自己的設備都具有哪些好處，但事實經常會跟他們的說法不符）

印刷是定制化生產，這是一個常常被人們忽略的問題。當你選擇或評估一個印刷廠的時候，必須要考慮活件具體的要求和規格。

人們把印刷看作是一件理所當然的事情，最近有人在文章中把印刷形容為一個“無形的有形產業”。每一個人都會用到印刷品，但很少有人知道它們是怎樣被生產出來的。我在上周末參加宴會的時候遇到了一位女士，她坐在我旁邊問我是做什么，我遲疑了一下，然后告訴她我主要是做印刷和印刷采購方面的演講和撰寫相關的文章。

她聽了以后問我：“印刷有什么可寫的？”這是人們的普遍反應。也許在很早以前，印刷就注定了要在一個不為人知的角落慢慢發展，它的低調使我們對印刷廠的評估變得更加困難了。