保護性涂層及其應用

隨著印刷廠環保意識的不斷增強，UV涂布也在近年來快速地得到了人們的認可。現在用于印刷圖像的UV涂料大多都不含有VOC（揮發性有機化合物），因此它們能夠在不揮發任何氣體的前提下很容易地轉變成固體。水性涂料一般是由70%的水和30%的樹脂組成的，因此它在涂布完成后需要放置很長一段時間，以便水分在承印物被卷起或堆放起來之前被蒸發掉。Tatum認為人們在計算水性涂布的成本時應該考慮到蒸發的因素。

Tatum解釋說：“要想獲得與UV涂布相同的覆蓋率，你必須為承印物涂上更多的涂料；因此你的成本也要隨之增高。UV涂料的好處是能讓你用一個逆轉輥式涂布系統或一個三輥式涂布系統進行涂覆，而且它形成的涂層非常薄，一般在6到20微米之間。”

水性涂布所具有的優勢主要來自于其配方技術的最新進步。就在幾年以前，水性涂料中的VOC含量還高達2-3磅/加侖。如今，很多涂料的VOC含量都出現了大幅度的下降。據Tatum介紹，VOC含量偏高是造成印刷圖像變黃的主要原因之一。因此，他建議人們在水性涂料中使用非硬脂酸鹽型樹脂，以降低溶劑的含量。

盡管水性和UV可固化涂布已經取得了長足的發展，但溶劑型涂料仍然在液體覆膜市場上占有一席之地。內申（Neschen）美國公司的設備產品經理DavidConrad表示在標牌生產領域，溶劑型涂布仍舊占據著主導地位。柔性展板最適合進行溶劑型涂布，因為這種涂料能夠防止圖像隨著時間的流逝而出現變脆或開裂的現象。而在硬性承印物上印刷的產品則比較適合進行UV涂布，因為UV涂料不具備其他涂料所表現出來的延展特性，也正因為如此，這種涂料并不適合為車身圖像（下圖）提供保護。

車身圖像需要涂布具有延展性的材料，因為這種涂層必須要能適應鉚釘、曲面和其他特殊的表面條件。圖中所展示的車身圖像就采用了水性液體覆膜。

Tatum解釋說：“要想對車船類的圖像進行保護，你所采用的涂料至少要具備150%的伸長率。因為它需要照顧到鉚釘、錯綜復雜的曲線和其他不規則的印刷表面。在這種情況下，一旦涂層破裂，印刷好的圖像也就會土崩瓦解了。”

一般來說，人們應該根據承印物對覆蓋率或靈活性的要求為其選擇水性或溶劑型涂布。此外還應該牢記：UV涂料中了解高的固體含量不利于它們在紡織品和其他特殊的承印物上的使用。說到這，我們必須要提醒那些打算用噴墨打印機來生產精美藝術品和攝影作品的人：你們應該特別注意用液體覆膜機來保護印刷好的圖像。

BullDogProducts公司的總裁JimManelski說：“如果你是在愛普生、羅蘭、惠普和佳能這樣的水性打印機上進行印刷——采用水基油墨——那么就需要對印刷品進行液體覆膜，以防止它出現犯水故障（由于潮濕或是干燥的油墨墨膜上的化學成份或其它物質的行為，使得印刷油墨或油墨組份在運轉過程中滲到了不應達到的區域）或受到紫外線的照射。目前共有兩種畫布可以在水性打印機上使用，大家可以根據畫布的類型來選擇不同的涂布方式。”

防水型畫布需要進行水性涂布。這種畫布能吸收大量的油墨，因此幾乎不會出現犯水故障。Manelski指出在防水畫布上印刷的圖像如果不經過液體覆膜，就很難保持較長的時間。

另外一種畫布被稱為膨潤型畫布，它需要在承印物表面涂上一層溶劑型材料，因為滲透到承印物表面的油墨很容易在周圍濕氣的影響下出現犯水的問題。雖然膨潤型畫布比抗水型畫布更容易出現這種故障，但Manelski聲稱自己更喜歡前者，因為在多數情況下，它能生產出更廣的色域。

Manelski認為液體覆膜機是保護精美印刷品的關鍵因素，因為它們能顯著降低印刷品被灰塵和其他物質污染的可能性。舉例來說，液體涂料在被噴射到印刷品表面的過程中很容易夾帶上空氣中的小顆粒，從而對圖像造成永久性的污染。他說：“液體覆膜機就能很有效地解決這個問題，因為你在操作過程中接觸到的都是干燥的產品。”

其他適合進行液體符合的產品還有：門、家具、墻面、裝飾品和食品包裝等。對于上述產品和那些具有傳統用途的印刷圖像，你在選擇涂布配方的時候必須格外小心。下面我們就來重點討論一下為印刷品選擇涂料的有效方法。