ISM專為市場而制作的分析報告于近日正式出版。這份報告表明美國制造業的經濟規模正在萎縮，它的經濟指數已經跌到50以下，僅為49.5；而非制造業的發展狀況卻比較理想，經濟指數增長到了58.5。

　　雖然ISM制造業報告中的數據表明經濟正處于熊市，但這并不意味著制造業正在衰退，而是它的發展速度已經放緩了。很多經濟學家，包括ISM，都認為在預報經濟萎縮之前，經濟結構的指數就已經降低到了42。服務經濟主要由建筑、金融、銀行、房地產、保險、醫藥、教育、交通、倉儲和專業服務等元素組成，它們是經濟的中堅力量。

　　服務經濟的崛起往往被人們所忽視，但除了餐飲和住宿服務領域以外，其它服務工作的薪酬都比制造業的工作要高。大多數從事服務性工作的員工并不了解自己所處的行業。制造業現在的當務之急與在20世紀就開始衰退的農業所面臨的問題幾乎一模一樣，很多人擔心它們會對國家利益造成損害，而農產品補貼就是人們這種思想的體現。

　　無論經濟的增長點如何變化，有些領域的生產力總是會取得革命性的增長，而有些領域的生產力卻會有所下降，還有一些領域的變化不是很明顯。在1900年的時候，世界上還沒有航空業，也沒有疫苗生產商、計算機軟件開發者或者電視廣播網。如果對某一個領域過分關注，我們就會忽略現代經濟的復雜變化和它所具有的活力。我曾經在上世紀九十年代舉行的一次Seybold會議上進行了一次有關計算機技術的演講，演講的主題就是看計算機技術如何改變內容設計企業的經營模式，但是，我的觀點引起了聽眾的哄堂大小，對于這一點，我永遠都不會忘記。

　　此外，美國制造業數據的審計報告程序也常常因為混亂而受到人們的譴責。比如說：如果一個生產企業擁有一個自助餐廳，那么那些工人就會被美國勞工部勞工統計局和其它監管機構認定為制造工人，因為他們的工作就是為工作就是為公司的主要業務服務。一旦這個公司決定將資助餐廳承包給Aramark 或Marriott，并讓原來的那些工人繼續留在這個餐廳里工作，那么這樣一來，雖然那些工人和他們的工作性質都沒有發生任何改變，但美國勞工部勞工統計局就會報告制造業就業機會的減少和服務業就業機會的增加。

　　經濟結構中的所有組成部分對于外包專家的興趣都比以前有所增長。出現這種情況的原因有很多：首先是很多公司都意識到應該把精力集中在自己的核心業務上。其次是隨著各種規章制度的紛紛出臺，很多公司都需要把自己并不擅長的工作承包給外面的專家來做。在前面所舉的自助餐廳的例子里我們可以看到：食品處理和授權要求非常復雜，而且在管理、培訓和規則實施等過程中對相關人員的技術和注意力的要求都非常高，因此外面的專業人士就具有了很強的吸引力。像ADP和 PayChex這樣的公司都已經通過業務外包實現了員工工資的高效管理、不同稅務表格的自動填寫以及行政管理和其它服務的順利進行。

　　我們常常聽說信息量和知識量的不斷增長將推動印刷和信息產業向前發展，但在多數情況下，這些信息和知識都非常專業，沒有人能知道所有的事情，但是我們可以學會如何去尋找專家。

　　現在讓我們回到1997年，當時自由平面設計師的人數比設計公司雇傭的設計師人數少20%左右。而如今，獨立設計師的人數已經比設計公司的員工多了40%以上。這一切是如何實現的呢？強大的軟件、硬件成本的下降和設備連通性的增強都推動了這一趨勢的發展，設計師的專業性也更強了，他們分別屬于印刷、包裝設計和企業品牌等各個領域。

　　有人誤認為選擇外包是為了降低成本或逃避競爭。事實不是這樣的。外包的種類很有多，法律專家也通常會與企業形成這樣的合作關系，這也正是律師永遠都不會被解雇的原因，因為雇傭一個全職法律顧問的成本太高。但是在有需要的時候，企業還是要保證為他們提供足夠的酬金，以獲得他們的幫助。

　　外包現象的出現也與上世紀八十年代質量管理系統和及時庫存管理等項目的興起有著密切的關系。市場發展的總體趨勢那就是要減少供應商的數量，深化企業與專業人士的合作關系，并鼓勵企業之間進行創新。研究表明，客戶對專家的需求遠遠要高于對供應商的需求。

　　這種發展趨勢在印刷業內也是顯而易見的，特別是在那些為大型出版商服務的公司身上。由于買賣雙方的合作都是以合同為基礎，因此人們常常用互動的方式來管理工作流程、介紹新技術以及開發一系列可靠的生產技術，這些技術不但能減少工作中的失誤，而且還能一定的生產速度。有些印刷廠甚至會為重要訂單專門制定生產計劃。這就是一種增值的合作關系，人們將圍繞著價值和期望值來制訂合同。